长河落日，秋木悲歌。

北齐后主闻报南方兵败，此时兰陵王高长恭已死，国中再无良将，乃使南梁降将、原湘州刺史王琳引军赴寿阳召兴，以抵抗吴明彻。

王琳大军未至，陈将黄法氍攻克历阳，尽杀守城士兵。后进军合肥，郡守望风请降。王琳闻秦州与合肥俱失，不敢前进，遂引军而回，固守寿阳城。

吴明彻乃率得胜之军，将王琳围在寿阳。因久攻不下，便在淝水筑堰灌城。

城里军民皆得水肿腹泻，病死十之六七。而此时齐将皮景和带十万大军屯在寿阳三十里外，居然袖手旁观，不采取任何救援行动。

王琳从七月守到十月，粮尽城陷，终被吴明彻俘虏，刺史卢潜一道被擒。

皮景和见势不利，飞速北逃，将驼马辎重全部留给陈军。

无愁天子高纬闻报寿阳已失，终于面露愁色。左右宠臣却是伶俐，温言劝道：即齐国尽失黄河南岸，陛下亦可作龟兹国主，何劳圣虑耶！

高纬闻奏，乃转愁为喜。

王琳被押到陈军军营，一路百姓号泣跟随。吴明彻军中将士亦多为王琳部下，皆流泪为故主请命，争相送以酒食。

吴明彻本欲将王琳槛送建康，闻而大惧，恐有人在半路上劫了囚车，遂派人追上槛送队伍，将王琳斩杀在寿阳东二十里处。

消息传开，江淮军民哭声震天，便是田夫野老，莫不为之流泣，如丧考妣。有乡野老者并赍酒肉，至王琳身死之处祭奠，将浸血之土收集而去。

王僧辩长子王顗当初随王琳一同降齐，留于邺城，闻王琳已死，于是出至郡城南门，登上高冢号哭，痛哭以至气绝身亡。

王琳被传首建康，高悬市中，故吏朱玚上书朝廷，要求埋葬王琳首级。吴明彻亦屡次梦见王琳向其求取首级，亦为奏请。

陈帝准奏，于是王琳尸首合一，被埋在寿阳附近八公山侧。下葬之时，上千士民参加葬礼，传为异事。其后扬州茅知胜等五人悄悄挖出王琳灵柩，秘密送到邺城，齐主再次举行隆重葬礼，追赠忠武王。一代绝世偶像，自此归于黄土。

吴明彻大败齐军，擒杀名将王琳，光复淮泗之地，由此威震天下。

宣帝复使谒者萧淳风前往寿阳，在城南设坛册封吴明彻，二十万将士列旗击鼓，操戈披甲，无不欢呼雀跃。

太建九年十月，北周闻说北齐败于南陈，趁机出兵，东伐北齐。

陈宣帝闻报，欲乘机争夺淮北，遂诏令吴明彻进军北伐，并使其长子戎昭将军、员外散骑侍郎吴惠觉兼理州中事务。