京城长安，杨约府宅。

宇文述见杨约心疑，轻松笑道：非也。闻兄善赌，特携重宝来求一博，可乎？

杨约大喜，遂置酒畅饮，醉后两人共博。宇文述佯作酒醉昏乱，每博皆都不胜，只半日功夫，将所赍金宝尽皆输光。杨约赢得巨万之资，心中过意不去，于是说道：贤兄厚赐，却之不恭，受之有愧。兄但有所命，弟当尽力为之。

宇文述大喜，照实言道：弟何有此家财？此皆晋王之赐，赠公略为欢乐之资耳。

杨约闻而大惊，酒意全无：晋王此为何意？

宇文述：守正履道，固人臣之常致；反经合义，亦达者之令图。自古贤人君子，莫不与时消息以避祸患。公之兄弟，功名盖世，当途用事有年，朝臣为足下兄弟所屈辱者，何可胜数哉！又东宫储后太子，因其所欲不行，皆谓是令兄阻碍之故，每每切齿。越国公虽自结于天子人主，而欲危害越公者固亦多矣！主上一旦离弃群臣大行，太子即位，则公何以取庇！太子失爱于皇后，主上素有废黜之心，公所知也。今若请立晋王，只在兄之口舌之间耳。诚能因此建立大功，晋王必当永铭骨髓，斯则是去累卵之危，以成太山之安也。

杨约细思此论，深以为然，因与宇文述告别，往见兄长杨素，说以废立太子之事。

杨素闻而大喜，抚掌说道：为兄智思殊不及此，全赖贤弟运筹。

数日之后，皇后命越国公杨素入宫侍宴。酒至半酣，皇后渐渐谈及家事，忧喜参半。

杨素趁机说道：臣观诸王殿下，惟晋王孝悌恭俭，有类至尊天子。

皇后此时酒酣耳热，闻听此言，忽流泪泣道：越公此言是也！吾儿杨广大有孝爱，每闻至尊及我遣内使到府，必亲迎于门首；言及违离远行，又未尝不泣。其新妇萧氏，亦大为可怜，我使婢去，常与之同寝共食，不分尊卑。岂若地伐与阿云对坐，终日酣宴，昵近小人，疑阻骨肉！我所以益怜阿者，常恐被地伐使人潜杀之也。

杨素听罢皇后酒后实言，知其本意，于是放心大胆，接过话头，盛言太子种种不是。皇后至此合心可意，遂赠杨素以重金，使筹谋废立太子之事。

未料深宫内苑，亦有东宫耳目，便将皇后与越国公密谋禀报太子。

杨勇闻而忧惧，便出昏招，使新丰人王辅贤制造诸般厌胜诅咒之物，埋于宫内各处；又于东宫后园建造庶人村落，自己时于村中寝息，布衣草褥，希望以此避灾挡祸。

当时酷暑盛夏，隋文帝正在仁寿宫避暑，闻说太子此等行径，未知何意，便不自安，使人持诏还京，密令杨素观察杨勇所为，及时还报。

杨素奉旨前往东宫，只作闲来无事串门，洋洋至府，却不入内，只待太子来接。

杨勇闻说是叔父至此，虽然不悦，也只得严装束带，升坐正殿以待，命人宣见。杨素却又故意流连苑中景色，徜徉良久，偏不进殿中相见。