程木槿依礼送客。

待客人尽数离开，程木槿亦向李掌柜告辞。

李掌柜此时心怀格外舒畅。

拈须对程木槿赞道：“程师技艺高妙，老头子我佩服得紧。宝器斋能得程师此等大才襄助，日后定能一切顺遂，哈哈哈。”

他现今对小娘子真是佩服得五体投地。

今日之事，漫说是一个小娘子，就是他这个做老了的大掌柜也是难办。可反观小娘子呢，不单是凭借高超技艺赢了比试，且还最后摆了那个姓王的老家伙一道，岂不是快哉？

明明是自家赢了，尽可臊得那个输了的老家伙没脸面，这也是人之常情。

可她呢，她偏不。

她反而示敌以弱，不去为难姓王的。

如此一来，反而让众人对姓王的更是反感瞧不起。

这就是高明之处啊。

李掌柜心中之感叹更甚众人数倍。

此等手段，怪不得侯爷要看中！

唉，就是他，亦是自愧不如啊。

程木槿微微福身，谦逊一句客套话：“李掌柜谬赞了。”

然后便是目注李掌柜，细细端详。

李掌柜被那双清透的眼睛看的心惊胆战，拈着胡子的手上亦是用力。

他是精明人，自然知晓程娘子想知晓什么，不过是他方才为何大包大揽当众承诺去向曾先生讨画的事由罢了。

此事说来简单至极，不过是两个缘由。

一个是他认定程娘子一定会赢，向曾先生讨画不过是讲一个白话，没用处。另一个，则是关着侯爷。

他想着若是万一程娘子输了，他就去求侯爷出面同曾先生斡旋。

李掌柜世故通达，心知自家分量，就是再得曾先生的青睐，也不会忘了自己不过一个小小掌柜的身份，做出逾越之举。

之所以敢那样口出狂言，不过是仗着知晓侯爷一定不会袖手旁观的心思，才敢那样大包大揽的。

曾先生虽崖岸不羁，极难说话，却与侯爷有一段渊源，若是侯爷出面，定能如愿以偿。

若不是有侯爷这个靠山，给他天大的胆子，他也不敢搅合进去说此大话啊。

可是，可是这话却是不能和小娘子说。

李掌柜暗自琢磨对策。