午后，首善城向西百里，湖春县，城墙残破，城墙下和城外的战场上堆积了不少叛军的尸体，时不时还有未熄灭的硝烟升腾而起。和站在城头上的禁军副统领涂重光一脸沉重，默默无言良久。虽然他率部又一次击退了叛军的进攻，可是敌我双方伤亡都很惨重。

前些天，昭仓郡和青凤两郡叛军攻打平东州失利，索性绕过城墙更高大一些的平东州，转而向西，抵达了城防相对薄弱的湖春县城外。两郡叛军联手，对湖春发起四次进攻，试图突破湖春防线，冲到首善城外与河顿的叛军会合。叛军的战术意图很明显，只可惜攻城器械准备不足。又加上禁军副统领涂重光沉着冷静，带着城中四千守军四次击退叛军的进攻。

涂重光见叛军势大，生怕敌人久攻，城中戍卒支撑不住，因此果断向河成秀求援。面子事小，守城事大。万一湖春失守，形势就会变得不可预料了。

河成秀迅速作出反应，派出孔有力率五千精兵增援湖春县的涂重光。当然，河成秀仍然没忘了让他小舅子周雄才与孔有力同行。不过这次孔有力是主将，周雄才成了副将。前阵子，周雄才在易怀县外打了一场败仗，让河成秀很是不满。可河成秀不计前嫌，仍然让小舅子参战，看来他是铁了心让小舅子周雄才捞些军功。

这一次，周雄才长了记性，不敢再轻视孔有力了，凡事都问孔有力的意见。孔有力知道河成秀把周雄才派来就是让他历练一下，顺便让周雄才捞些军功，积攒些威望，以便将来有升迁的机会。此人是河成秀的小舅子，不出意外前途多半不可限量，不能得罪。所以孔有力对周雄才和颜悦色，根本看不出来两人不久前在易怀县外发生过龃龉。

湖春城虽然只是个小县，却是京西方向进京的必经之路，是首善城西边的最后一道防线。湖春县若是有失，昭仓郡和青凤两郡叛军就会直抵首善城西门。拥有了主动权的叛军，既可进入首善城协防，又可袭击河成秀的后路，还可以掩护河成旭突出首善城。这样的话，河成秀精心布置的防线被打穿，也就谈不上什么首善城之围了。

今天早饭刚过，两郡叛军再次对湖春县发动进攻，这一次规模比前几次更大。有两次甚至有叛军小卒登上了城头，不过立刻给射杀在当场。危急时刻，涂重光亲提宝剑，带亲兵堵住城头缺口，这才勉强稳住了局势。涂重光正在担心抵挡不住，小卒来报，首善城方向来了援兵。

涂重光大喜，命副将卓来顺守城，自己亲到东门迎接孔有力、周雄才进城。涂重光见了孔有力，激动不已，紧紧握住孔有力的手，喜出望外道：“哎哟，我的孔将军，你们可算是来了！我是真怕守不住啊，城外那帮人已经疯了，他们已经两次冲上城头，要是再拖一个时辰，湖春城真就危险了！”

孔有力大笑道：“不怕！我们来了！”孔有力回头道：“周将军，情况危急，咱们赶紧带人上城防护吧！”

周雄才雄赳赳道：“好咧！交给我就行了！弟兄们，都随我上城，咱们杀反贼去喽！”周雄才点起两千兵马，亲自上城防护，替换下城头那些因为人手短缺，仍在坚持作战的伤兵，疲兵。城墙上戍卒一见来了援兵，立刻士气大振。城头箭如飞蝗，滚木礌石纷纷落下。

不断有叛军从云梯上坠下去，连冲击城门的冲车也被砸坏，城下叛军惨叫的声音不绝于耳。有些胆小怕死的叛军见城上戍卒忽然勇猛起来，不由心生怯意，一时间失去了冲锋的勇气，转身就逃。叛军头领之一的程效尧见逃兵开始增多，不由红了眼睛，拔刀狂砍溃兵。程效尧的亲兵见状，也加入了砍人的行列。

这些叛军也算是倒了大霉，攻上城头被杀，逃走也同样是被杀，总之就是没有活路了。另一名叛军头目鹿登元见城头上多了一些盔甲鲜明的生力军，又见远方尘烟蔽日，显然是又有敌人的援兵到了，鹿登元当机立断，喝令鸣金收兵。城外的叛军本就无心作战，此时一听到鸣金，立刻如同潮水一样退了下去。城头上，城墙下，留了上千具叛军的尸体。

程效尧见鹿登元命人鸣金，怒气不息问道：“老鹿，只要我们再坚持一下，就有望破城了，你为什么要鸣金收兵？”

鹿登元用手中马鞭指着远方官道上遮天的烟尘，苦笑道：“瞧，是从西边来的，我看这恐怕是敌人的援兵到了！今天咱们想拿下湖春城，怕是办不到了！要不咱们后撤十里，观察一下情况再”

程效尧怒气冲天，咆哮道：“一个小小的湖春县，我们两万人围攻了足有七八天，损兵折将，却连湖春的大门都没能打开！首善城那边，陛下和太上皇苦苦期待着我们的援兵，可我们连湖春城都过不去，回去我要如何向郡守大人交待？！”

鹿登元劝道：“程将军，生气也是没用，咱们只是退兵回营，又不是要逃跑！咱们回去要构筑一下防线，以防有人偷袭咱们！你想想，咱们在前边正拼命攻城，后边有人冲上来捅咱们刀子的话，那这仗就不用打了！咱们得先搞清楚西边来的队伍是谁的再说！”

程效尧无奈，只好先收兵回营。叛军在营寨里架起弓弩，寨外摆上鹿角，拒马，严阵以待，只怕远方来的兵马是敌人的援兵，就连程效尧和鹿登元的心中都是惴惴不安。鹿登元虽然说退兵十里下寨，可现在这种情况，谁敢有所动作？程效尧派出斥候哨探，要斥候先去搞清楚这支兵马的来历。

城头上的涂重光和孔有力、周雄才居高临下，同样看到了远处官道上驰来的兵马。千余骑兵在前开道，后面都是步卒，在官道上缓缓而来。再近一些时，涂重光看到了“赵”字王旗。涂重光脱口而出道：“原来是赵王的兵马到了！”

周雄才皱眉道：“赵王河成树？他早不来晚不来，怎么这个时候跑来了！”

孔有力却道：“犀牛城路远，路上又不太平，赵王殿下能带人赶来就已经很不错了！”