许知远走后，姊妹二人在徐州府又歇了两日，然后随钱放前往汴州。

因为得了许知远的承诺，也确实没有追兵，一路上她们的路引也畅通无阻，三人便放慢了些脚步。行了两日，最终停在了睢阳郡外。

进不去了。

还未行至睢阳城，就看见官道正中堵着一辆马车，马车周围围着许多瘦骨嶙峋的人，一双双皮包骨的手向那马车上伸去，像是在讨要些什么。有个女子怒斥的声音混在一堆呜呜呀呀的呻吟中：“都退下！退下！我们小姐好心助人，你们怎么还得寸进尺？没有了，都没有了！滚！”

“阿姊，这是？”辛温平骇然，她们从徐州府城出来，路上就看见不少饿殍。在路上找了个过路人打听后才知，睢阳郡今年大旱，原本冬麦就没有收上来多少，结果上个月又来了一场蝗灾，将睢阳郡及其下属乡县的稻田洗劫一空。这下好了，睢阳郡的农人辛苦一年颗粒无收，饥荒和死亡一起在睢阳疯狂蔓延。偏偏这睢阳的郡守为了自己的乌纱帽，瞒报灾情，导致朝廷的赈灾粮食久久不发，就连周边的郡，也只是听见一点点风声。

只是看睢阳郡这个样子，是要压不住了。

杨氏姊妹自幼长在鱼米之乡，广陵郡富足，近二十年都未有过大旱，自然也无蝗灾、饥荒。杨菀之看到前方的情景，也是惊骇的：“我不知。”

“那马车上的小姐，应当是好心分粮给灾民，结果就被围住了。”钱放在外随家人经商，也走过两三趟商道了，多少见识过一些事情，“她想以一己之力救人，可谁知这需要救的人太多了，她这么做不过杯水车薪，最后自己还受困在这里。”

“这些灾民也真是，别人好心分粮，居然还得寸进尺。”辛温平摇了摇头，问钱放，“钱大哥，我们怎么办，要帮她吗？”

倒是杨菀之心有戚戚：“不能这么说，平儿。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。如今这些人连基本的生存都满足不了，还谈什么道德礼仪？人终究是动物，只有先满足了基本的物欲，才会去考虑人性上的东西。”

“多一事不如少一事。”钱放拉住缰绳，准备调转马头，“我们往北，去曹州郡。”

原本睢阳在徐州与汴州的交界，这条路是从徐州府到汴州府最近的，可谁知道这睢阳郡瞒报了灾情，否则早在徐州时三人就北上曹州、绕开这地界了。

杨菀之挣扎了片刻，手攥紧了缰绳。她看到灾民这样，心下担忧，又觉得那姑娘着实可怜，可自己又确实无能为力。她闭上眼睛，深吸一口气，在内心劝诫自己：人各有命，超出自己能力的善意都是会吞噬自己的。

她正要调转马头，却突然听见辛温平大声地问她：“阿姊，你怎么不信我？我今天出门前在驿站亲耳听见那个官差说他们今日要来放粮！朝廷的人不会放着这些灾民不管的！”

辛温平讲话的声音非常大，听到“放粮”二字，那些原本堵在马车边的灾民都齐刷刷地转头看向辛温平。