那男子抿了抿唇，有些难以启齿：“大人，我……”

除开被杨菀之带回来的赵八宝，他应该算是这一群人里唯一一个青壮年。杨菀之见他一身长衫，想必是个读书人。男子支吾了半天，嗫嚅道：“我，我没有力气。”

有个看起来很机灵的小女孩走到杨菀之面前，颇为老成地行了个礼，对杨菀之道：“大人，这是我们村的夫子，他有天生的心疾，不能劳作。大人，我比夫子能干，我替他做活，大人您别为难夫子！”

“我也可以！”几个孩子像是护犊子的母鸡一样拦在赵夫子面前。

赵夫子羞愤难当。

杨菀之原本对这个男子有些轻视，但见这些孩子都愿意护着他，料想平日应该是个不错的夫子。便不与他追究，只道：“那正好，剩下的这些人，本官也不可能一直照顾着，他们就交给你来负责了。跟我走吧。”

如今算上这个先生，还剩三十二人，其中有二十位老人，十二个稚童。村里的孩子到底从小干活，凡是能打酱油的，都出去帮忙了。杨菀之领着这一群人乌泱泱来到村长家，村长一看，脸上立马挂不住了：“大人，您这是何意？”

“你们在这边等我一下。”杨菀之把这一众老幼留在门外。

杨菀之跟村长进了门，从怀里摸出一两黄金，放在村长手里：“赵村长，您是一村之长，要护着自己的村民才是。村子的祠堂也快要倒了，没有修好之前不能住人。朝廷出钱帮你们修理村子，是希望百姓们都能平平安安的，不想再出伤亡。我想管您租几间屋子，供这些乡亲们暂住几日，这一两黄金，就算是我给的租金。还希望村长能赏我几分薄面。”

“这……”赵村长面露难色。黄金他当然心动，可他也不想让这些村民进他的屋子，万一把他家弄坏了，或者偷他家东西咋办？

这边杨菀之进门的时候，焚琴已经迎过来了，见杨菀之这一番操作，她连忙对村长说：“赵村长，您可想好了，我家大人是齐光公主的养姐，她的面子可是很大的。再说，您这样做，为乡亲们好，乡亲们以后也会念着你好。您得了钱，也得了名声，何乐不为！”

眼见自己的说客来了，杨菀之也松了一口气，退出了战场。

焚琴跟赵村长拉扯了一阵子，不多时，赵水生也加入战局。一番讨价还价之后，杨菀之又给了赵村长二两黄金，赵村长才松口。