赵八宝看了一眼杨菀之，却见杨菀之已经放下手上的活计道：“我同你一起去吧。”

两人随着小童往村长家走时，就听赵八宝在叹息：“这个赵夫子，当年也是我们村顶顶聪明的，可惜从小就是个病秧子。他十三岁就考中了秀才，结果等到十六岁去参加乡试的时候，竖着进去，横着出来，差点考掉半条命，连第一天都没撑过去。”

辛周的乡试连考三天，其间考生不得出考场，三天都只能在那个小小的考试间里，晚上也只能将桌板和坐板拼在一起，当作床板睡觉。这样的强度，身子不好的人是很难撑住的。赵夫子这弱不禁风的身子骨，第一天都没撑过去，也是正常。

“赵夫子参加了四次乡试，没有一次能坚持考完的。因为他身子太弱，也没法赚钱养家，他娘子就出钱办了个小私塾，本来意思是让他赚些钱补贴家用，结果，赵夫子每个学生只收一斗米。气得他娘子走了。”

“走了？”

“是啊，都已经是六七年前的事了。村里好多人都听见他们夫妻吵架了，然后他娘子就一个人背着包出了村子。有人说他娘子是和人跑了，有人说是和离以后回娘家了，但赵夫子自己坚持说他娘子是去参军了。哪有这种事的呀？夫妻俩连个孩子都没有，就把自己体弱多病的郎君一个人丢下来去参军了……肯定是赵夫子嘴硬。”赵八宝分析道。

“夫子没有骗人！”带路的那个小孩忽然反驳道，“我看到过，有红衣服的夏官上门给夫子送过信，上面全是红字呢！我头一回见有人用朱笔写信，还很好奇，夫子说是师娘寄来的！”

“哪有人用朱笔写信的！”赵八宝奇怪。

杨菀之却沉默了。

平民女子入伍，几乎只有月家军一处可去。朱笔的信，杨菀之见过一次，是那年给伏寿村迁村时，牛花婶拿出来的月家军发给她的报丧信。

如果那孩子说的是真的，赵夫子的娘子怕是真的去参军了，而且……

杨菀之心里沉甸甸的。

说话间，已经到了村长家。此时村长家里闹哄哄的，竟是那医官在和赵水生吵架。村长一见杨菀之，就开口抱怨道：“大人，您说，我好心让这些村民住进我家，可是，可是他们也不能死在我家里不是？”