“住口！”永德帝浑身一震，讷讷道，“太子且退下，今日早朝不必来了！”

右相微怔，周卿颜的反应和他所想实在大相径庭。太子可是他姐夫，一家人怎么着也不能内讧吧？他敢断言，即便是君临天下的永德帝，也没有让太子如此丢脸过！

右相埋首，沉沉地打个哈欠，心中暗忖，还有两个时辰就要早朝，看来今日又是疲累的一天。

殿内一片静默，太子垂着头，不去看父皇，太子的无能无德，让永德帝亦觉有失皇家颜面。但帝王心中甚慰，周卿颜虽与太子沾亲带故，却未与他沆瀣一气，依然是他值得信任、可堪大任的臣子。

“此次召将军回朝，就是要派遣你去处置樊州疫病之事，爱卿意下如何？”永德帝换上安抚的语气，殷切地问。

“臣领命！不过，武将不得参与朝政，微臣恐无权调令樊州官员，且朝中亦会生出微辞。遂恳请陛下，派一名威望素着的文臣和太医，一同前去，臣从旁协助。”周卿颜言辞恳切，令人无从拒绝。

永德帝皱眉看向下首立着的右相，他佝偻着腰，感觉到帝王威严的眼光袭来，他的头埋得更低了。

这个狡猾的老头，一遇到难事就龟缩起来。除了右相，永德帝想不到别人，既有权调令地方官员，又能指挥周卿颜。

右相猜到帝王的心思，他和太子是最合适的人选，但此去九死一生，老皇帝断然舍不得他的宝贝儿子去冒险。但自己已是风烛残年，还未享福，就要断送老命……

想到这里，右相脑中突然灵光一现，老皇帝舍不得太子这个儿子，肯定舍得那个不受宠的儿子——麟王爷。

“陛下，老臣有一合适人选，不知当讲不当讲？”右相嘴角噙笑，沉声道。

“谁？”永德帝蓦然站起身，急切地问。

“陛下，此去樊州，稳民心为第一要务，若陛下派皇子去，与民同苦，子民必能感受到陛下祛除疫病的决心。且皇子犹如陛下亲临，地方官员亦会唯命是从……”

“太子？不可！朕不允！”

“臣说的是，麟王殿下！况且九王爷与周将军自小熟识，两人知根知底，配合起来定会如鱼得水！”

“准！小九也该出去历练历练，今日下朝后，你便去安排！”永德帝向右相摆摆手，一副漠不关心的淡然神色。

周卿颜怔在原地，看着面前身姿挺拔的右相，与方才佝偻的小老头判若两人。

是喜是悲？周卿颜神情淡漠，一切都在他的预料之中，带走安烁，至少可以让他逃离“被逼圆房生子”的窘境，亦可让云攸逃过一劫。

可是，周卿颜高兴不起来，他在回朝之前已派暗卫前去樊州查探，疫病来得蹊跷，他总觉着此事与边疆战事有着千丝万缕的联系。