墨如缓了缓，遂将心一横，脱口而出：“是秋姑姑指使奴才拿的，还有……还有垣大奶奶！”

这话传来，当下之人并不十分意外，只觉有迹可循。

可褚湉心里不免疑惑了几分，那垣大奶奶，自己与她无冤无仇，竟也掺和了进来，她思及此，想起上次她托自己将人弄进养心殿之前，自己当下婉拒了。

大约是得罪了这主儿。

褚湉无可奈何，只听皇帝淡淡道：“此事涉及到太后身边人，你可不能妄言。”

墨如此刻既已就范，便一不做二不休的将事情和盘托出。

不过是秋姑姑买通她，趁张德福喝醉酒那夜盗得了钥匙，将荷包偷拿出，藏在自己下榻处。

秋姑姑、垣大奶奶先是钱财买通，后又威逼利诱，倘若因此事除掉了宋倾澜，秋姑姑二人便不时将墨如转调来储秀宫当上差。

倘若此事败露，便由墨如一人认下，再由秋姑姑许给她家里三百两银子。

墨如虽是旗人，家里不过贫贱破落户，这些钱够他们家里下辈子花的了，可如若她不听话，事后反水，那么就如石头往鸡蛋上撞了，要知道垣大奶奶到底是皇亲国戚，强权之下，等闲谁惹得起？

打点些人，杀上几个贫民也算不得什么难事。

自此，墨如只能硬着头皮将事情揽下来，为得便宜吃了大亏，却实难挣脱。

皇帝心中极愤然，想起被用刑后，倾澜那双手见骨的惨状，更是恨不得当即赐死涉事人等。

皇帝拿起那枚太后亲手绣的平金荷包，心知不能不顾及太后颜面，随意赐死她身边的老人儿，他便将荷包往案上一掷，道：

“你说，她们要你过了风头，将这荷包藏匿于咸福宫后的夹道，那里头左数第二块稍作松动的砖下，你可没记错？”

墨如擦了擦眼泪，回道：“奴才记得很清楚，不敢胡说，秋姑姑大概有了工夫，便会乘人不备去取走销毁。”

皇帝点点头，褚湉只道：“那当务之急，必是要当场拿下。”

皇帝听见西二长街想起了梆子声，想是快下钥了，便道：“朕早已命那麟查等人去守株待兔，今日不来，便日日去，夜里一旦下钥，她也不得出，这样下去总能碰上。”

遂又转而对墨如道：“一旦抓住了她，势必要去太后跟前对质，到时你照今日的话说来就好。”

待到第三日，午后皇帝正小憩起来看着书，那麟查便快步进来复命，只道人已扣下，速来请皇上旨意如何处置。

那秋姑姑趁太后午睡空档，只身一人往咸福宫后头而去，进入夹道后，便鬼鬼祟祟地左顾右盼，见四下无人，便动手挪开墙上那块砖。

待砖挪下，里面却空无一物，她正暗骂墨如办事不济，如十二月的蛇，打一下她才动一下，事后需找个由头收拾了她算完。

这当口，不想自高耸的宫墙一端，凭空跃下三人，恍如天兵天将一般，一把便将她擒住，顺势被堵上了嘴巴。

皇帝起身命人更好衣，便笑对那麟查道：“带上她，随朕往储秀宫请安去！”

……

太后歇午觉起来便不见秋姑姑进来伺候，心里一时愠怒起来。

秋子跟她多年，知道她太多事，也帮她成就了一些大事，她厚待她，本是应当，且什么真金白银，珍稀宝贝缺赏过她？