垣大奶奶似乎不打算就此作罢，只面上依旧带笑：

“既如此，逛了会儿园子想必万岁爷也饿了，喜子妹妹亲手做的红豆松糕、佛手酥，还有枣泥荷花酥，那可是比寿膳房做的不差，老佛爷刚还夸赞了一番，说让妹妹过会儿送去养心殿，让万岁爷也尝尝呢。”

吃吃吃，惯会知道吃喝，皇帝心中烦腻，乃至微微蹙眉。

垣大奶奶倒是与太后同心同德，为了撮合这对表姐弟果真不遗余力，千算万算，只顾着自个儿往后的利益，有谁问过皇帝一句愿不愿意？

有谁在意会不会就此误了静芬一生？是自家人都如此，何况其他。

皇帝实在有些不耐，不想拐弯抹角，只道：

“朕才用过晚膳，这会儿不饿，而且朕一向不喜多进糕点，太甜反倒腻，表姐在太后跟前想必侍奉了一天，应该也累了，朕看就免了吧。”

褚湉轻轻抬了抬眼皮，正看到静芬微微涨红的脸颊，她紧咬着下唇，默立片刻才道：

“谢万岁爷体恤，奴才不累，本都是应当的，可老佛爷的吩咐就是懿旨，奴才不敢不尊。”

褚湉瞧着情势不对，这样下去怕是要闹到僵持，偏偏又跟着个垣大奶奶，好不好的插上一句：

“妹妹说的是，老佛爷是时时记挂着万岁爷，求您体恤，就别让喜子妹妹为难了。”

皇帝冷冷一笑：“朕的话就不是圣旨吗？！”

“朕说过，免了！表姐回去歇着，不必过来养心殿，太后问起朕自会说明，牵扯不到你们！”

褚湉听得一怔，这话本意不知冲着谁来的，可任谁听了都会认为是在和太后拗劲，她不免担心，才想开口缓和，却被垣大奶奶抢了前头，讪讪笑道：

“万岁爷您……您这话太折煞奴才们了，圣旨懿旨咱们都得遵从，瞧瞧，都怪奴才这张嘴，跟老佛爷就回您刚进了膳，这会子也吃不下不就齐了么，何必又惹您生气，奴才们果真是罪该万死！”

说着，她与静芬齐齐跪下，静芬的脸色很不好，适才涨红，现下又煞白，似乎实在羞愧难当。

皇帝冷眼而视，只道：“行了，起来吧！”

垣大奶奶和静芬谢过恩，才起身这当儿，齐顺朝着这边疾步而来，说是太后那边传皇帝过去商讨大婚事由。

临走前，特意回看褚湉一眼，含着复杂的情绪道：“你先回去养心殿候着。”

褚湉不欲与她们多说，即刻行礼退去，垣大奶奶本想揶揄她一番，却不想扑了个空，人家不给她这个机会，一口气也只憋在了心里。

是夜，寝宫中上了灯，因为一下午往太后处议事聆听慈训，这会子他想是乏了，只读了几页书，便倚在通炕上昏昏欲睡的模样。

熏香燃着，茶水也一趟一趟的更替，只是摆满的糕点水果却未曾动一下。