敖烈的大哥刘和也发言：“陛下，墨寒虽为臣亲弟，但臣敢言，其功虽不及昔日威震天下的霍骠骑，亦相差无几。霍骠骑拜将封侯时仅十八岁，可见英雄不问出处，故大将军‘黄毛小子’之论，恕臣不敢苟同。”

三人开口，其余文武官员纷纷出列，分成两派辩论。争执不下时，一名侍卫疾步入殿，跪禀：“启禀陛下，宫外有洛阳百姓万民书。”

刘宏被朝堂争论困扰，闻言连忙道：“带为首者上殿！”在东汉，百姓自发上万民书，一表明君之明，二示民心所向。

白发苍苍的老者在侍卫引领下颤颤巍巍步入殿内，跪地叩首。

刘宏道：“老丈快起，不知老丈率领百姓上万民书，所为何事？”

老者起身，略显紧张：“启禀陛下，草民世代居洛阳，略有名望，故受城中父老委托，写下万民书，共八万百姓印证，此次是为了推举虎威将军敖烈晋升骠骑将军而来。”

闻言，何进怒斥：“一群平民百姓，懂什么天下大计，竟敢妄议朝政？”

刘陶立刻反驳：“大将军此言差矣。民乃国之根基，百姓安居则四海安宁。黄巾之乱犹在眼前，皮之不存，毛将焉附？大将军怎能视而不见？”刘陶直言不讳，虽不受百官喜爱，但在文人士子间威望颇高，文人之笔，有时胜过武将之刀，其名声甚至能影响时局。加之刘陶亦为皇族，刘宏虽不甚喜欢，但知其言多有道理。

于是刘宏出言助刘陶：“没错，百姓乃国家之本，得民心者得天下。这话还是敖烈皇侄私下对我所说，何爱卿，你先退下吧。”

何进闻言无言，尴尬退下。

刘宏和颜悦色地看着老者，笑道：“老丈，为何要推举敖烈皇侄为骠骑将军？”

自接得骠骑将军、冠军侯的圣旨后，敖烈的日子愈发清闲自在。某日，他带着十数名血杀营精英，策马游荡在城郊，任由照夜雪龙驹自由驰骋。