曹操借机崛起，在敖烈与北疆异族激战之际，他迅速攻取青、豫两地，渐渐围困徐州，蓄势待发。

刘协因曹军建功，平定黄巾军之乱，加封其为司空，成为权倾一方的诸侯。

袁绍不甘落后，邺城粮仓一炬后虽短期内无法展开大规模战事，但他仍有张辽、徐晃、张合等人驻防边疆，使袁绍难以北上。

但目标瞄准青州东部，趁着曹操对阵黄巾军，一举夺取四郡，瓜分青州。

后来虽然臧霸投降曹操并夺得齐郡，但袁绍依然控制着富饶的三郡，占据青州半壁。

众人心理与动向交织，阴谋者亦心怀盘算。

譬如王允，誓杀敖烈者，一闻北疆烽烟起，他即活动于暗处，散播不利于敖烈的流言，企图动摇幽、并军心，贬损其威信。

然而一番努力后，王允发现一切都是枉费，幽、并之军铁桶一般，不受他言论所动。

战士对敖烈的崇敬远超出王允的预料，在他们心中，敖烈如战神，无敌于世间。

江湖风起，王允与敖烈的纠葛犹如悬梁之剑，自吕布携貂蝉而去，让王允美人计的计谋破碎那一刻起，敖烈便步步紧逼，夺取了王允所有的声威，令他在勤王护驾中成为焦点，让王允满腔怒火，他甚至联络袁绍等十二豪杰，在沙县布下重兵，企图在敖烈回幽州的路上将其击杀。

可结局令王允恨铁不成钢，敖烈毫发无损地回到了幽州，加剧了王允内心的怨念。

王允发觉流言蜚语无力，转而利用朝中的官员向刘协施压，欲撤掉敖烈幽并大都督之职。

然而急功近利的王允忘了，刘协已然不是曾经稚嫩的少年。

如今的他，拥有过万精锐亲卫，并得张济带领七万大军驻守不远处的长安，有了兵权，气势自壮。

再加上原本应在董卓手上遇难的皇甫嵩、朱儁，在敖烈的帮助下不仅幸免于难，还受到刘协的重用，与以钟繇、杜畿为主的文化大臣一起，辅佐皇甫嵩、朱儁等名将组成一股力量，掌握了朝政大权的一半，直逼士族大家的地位。

因此，王允再次败兴而归。

刘协一句坚定的话语，令王允退无可退：“朕信赖皇兄定可安定北疆，为我大汉立磐石之基！”

计谋失败再失算，不甘心的王允苦思之下设计了险棋。

在他看来，吕布当初为貂蝉背叛了他的恩主董卓，又何谈仅仅的兄弟敖烈呢？在权力与美色的诱惑下，兄弟情谊根本不值一提。

于是，王允在洛阳物色了十大才色兼备的歌舞女子，秘密送往北疆抗击中部鲜卑的吕布帐中，并传话吕布，只要他在对战中故意败露，让中部鲜卑侵犯幽并之地，导致敖烈声名扫地，他愿上书天子，封吕布为新的幽并大都督。

事后，吕布也要支持王允问鼎丞相之位，两人内外兼顾，共主江山。

面对如此诱惑，吕布并未当即应允，却下令部众止步，找种种借口延迟与中部鲜卑交战，他还以种种缘由扣押幽州出身的将领，牢牢掌握军权。

吕布的举动，让王允颇感慰藉。

吕布虽未表态，但从行为间，王允看出他已抵挡不住诱惑，渐渐地掉入了陷阱。

在彰武，敖烈的帅营之中。

一员暗影弟子趁着夜色悄悄进入了敖烈的帐中，通报了吕布异动，提示吕布可能抵御不了王允的诱惑。