在医院的时候，李凡特便听到英军士兵抱怨法国女孩毫无热情，缺乏营养，以至魅力全失，来自盟军的抨击对他这个巴黎人而言实在是令人恼火。

但他不得不承认英国人说得在理，食不果腹，忧惧缠身，甚至因亲人的阵亡而痛不欲生……再美貌的姑娘也承受不了这样残酷的命运对容貌的摧残。

如果马斯河被突破，如果凡尔登化为齑粉，如果巴黎沦陷，自己心爱的妻子那细腻的手掌就会变粗糙，红润的脸庞就会变得蜡黄……他绝不能忍受这种可怕的事情发生。

农场主的女儿没有料到会有另一名军官出现在这里，灯光在照亮李凡特的脸的时候，也让他看到了少女惊愕的脸庞。

“让·德内尔中尉在上面吗？”

“中尉先生在屋顶上，少校先生，他的心情似乎不好。”姑娘很快意识到自己说了一句废话，谁在这个时候能有好心情？

“谢谢。”李凡特点点头，伸手搭上了梯子，望远镜的盒子碰到梯子发出一声闷响，他赶忙伸出手将其护住。

“等一等，少校先生——”农场主的女儿突然出声。

“还有什么事情吗，小姐？”

“德国人……会打过来吗？”

李凡特少校认真地看着她的眼睛，回答道：“他们决不能通过。”

“谢谢！愿你们全都平安归来！”

少校点点头，爬上了梯子。

天空很美，美到让人不敢相信世界仍处于沸腾的战争中。少校登上屋顶的时候，发现德内尔中尉正抱着钢盔读书。

“追忆似水年华？”

“敬礼！”

德内尔刚要站直敬礼，却被李凡特制止了：“在前线就不用敬礼了。”

“是！”

李凡特打量了一下这个年轻的军官，也在他的身边找了块地方躺下，享受这最后的平静：“圣西尔军校的学生也这么喜欢阅读吗？”

“我并不怎么喜欢阅读，少校，不过《追忆似水年华》的确是本不可多得的好书，虽然我觉得普鲁斯特的叙述很混乱，但他对等待母亲上楼来吻他的那一段描述，确实让我想起了我的母亲。”