“感觉怎么样？”

“坦率地说，我觉得艾森豪威尔将军对这地方不会太满意。”

德内尔直白的点评让他的“老朋友”，负责为美国远征军司令德怀特·艾森豪威尔将军置办司令部的汉弗莱感到非常尴尬，不过这位八面玲珑的军官仍旧维持着礼貌：“敢请阁下指教。”

“指教谈不上。”德内尔并非故意让汉弗莱难堪，他确实对美国远征军司令部的选址很不满意，他打开朝向广场的窗户，汽车鸣笛、市民交谈、商贩叫卖，各种各样的噪音扑面而来：“格罗夫纳广场附近确实很宜居，体育馆、市场、酒吧、咖啡馆、图书馆、奢侈品商店应有尽有，而且对面又是美国大使馆，但是……”

汉弗莱已经意识到哪里不妥了。

德内尔关上了窗户，外来的噪音顿时小了不少：“这里适合做大使馆、情报局或者宪兵司令部，但对远征军司令部而言未免太过繁华。”

“那选在索尔兹伯里？”

“那里又太偏僻，而且太靠近一线部队了。”德内尔笑了笑，“虽然说靠前指挥是好事，但像远征军司令部这样战区最高指挥机构，还是离一线部队远些比较好，很少有人能真正控制得住越级指挥的欲望。即使艾森豪威尔能，其他将军也未必能。”

“确实，不过我不太了解，越级指挥真的是一件坏事吗？”

“想象一下，假设你是一个步兵团团长，你早上命令你的营长去靶场射击，下午进行战术训练，然后自己去师部开会了。下午回来的时候，你发现你的营不在演习场，你以为你的营长偷懒，于是愤怒地前往营房，发现你的营失踪了——这时你的愤怒已经变成了恐慌，你连晚饭都没吃，到处找你的部队，直到晚上，精疲力尽的你才发现同样精疲力尽的部下回到了营房。你向营长质问：‘你们死到哪里去了？！’营长回答：‘某某将军认为我们体能太差，让我们去爬山了！’”

汉弗莱发现自己立刻理解了越级指挥的坏处，但他随即产生了新的疑问：“真的会有将军这么做吗？”

“正常情况下不会，但将军并不都是正常人。更何况难保有的将军不会带兵，只会做官。”德内尔压低了声音说道，“不要以为将军就了不起了，这行当里蠢货多得很，我甚至不能确定我自己是否也是个蠢货。”

汉弗莱忍不住笑了：“感谢指教。”

德内尔最后看了一眼空旷的房间，便起身离开了。他对跟上来的汉弗莱说道：“在伦敦郊区找个别墅吧，只要保证乘车半个小时能到大使馆就行。要确保安静，周围饭馆和咖啡馆可以多些，但酒吧要少些，而且务必不要有赌场、歌舞厅这样的风流场。”

走在他后面的汉弗莱连连答应，甚至德内尔刚一提完要求，他就提出了新的意见：“我知道有这么个地方，您要继续跟来看看吗？”

“当然，为什么不呢？”德内尔给汉弗莱打开了车门。

汉弗莱已经习惯了德内尔对年轻人的照顾，再也没有受宠若惊的感觉了：“那我把这里退掉。”