国子监的学生一般有三种来源。

一种就是三品以上官宦人家的儿子，这种学生因为是靠祖上的功绩，就给叫做荫生。

一种是各地的府县推荐上去的秀才里面的优秀学子，称为贡生。贡生整体水平比较高，每次科考许多人都能考中举人乃至进士。

另外一种就是捐监生了。

简单来说，富裕人家的子弟捐上一大笔银两就可以进国子监读书。

但因为这批学生的水平实在是跟不上国子监授课的整体进度。

所以这帮监生只是顶一个监生的头衔，不实际在国子监读书，而是还在原来的书院或者家里继续读。

但他们可以直接参加乡试，或者参加国子监内部选拔低等官吏的考试。

捐监生所需的银两不是一次性交清，而是一年交一回。

什么时候不交了，这个监生的头衔也就取消了。

而这种监生必须交满三年，才有资格去参加乡试。交满五年才能去参加国子监内部选官吏的考试。

再算上与科考的时间差距，实际上，他们至少要捐四年，才能科考；捐六年，才能去参加内部考试。

这帮人的整体水平是很一般的，但他们却要和其他监生们做同一张卷子。

结果就可想而知。

能够从里头选出来的也比较少。

说白了就是花大笔的钱去买一个考试的机会。

但这就已经很诱惑了。

至少还有希望。

而且对这批监生，等他们在国子监待满十年，就可以参加专门为他们选拔考试，考出来的可以去当小吏，比如在官府里抄抄文书、算算账本之类的。

这种出身的小吏得从最底层做起，一辈子顶了个天，能做到知县，但好歹能告别白身。

所以大批人对捐监生趋之若鹜。

到底虽然他们的整体水平很一般，可每一批都会有人脱颖而出的。

有人捐了监生，熬了几年，最终考上进士的。

就为了这万里挑一的可能，一大群人挤破了头。

当然，交一笔钱获得考试资格只是第一步。

笔墨纸砚这些开销就不说了。

买书之类都不算大的开销。

既然都捐了监生了，那肯定得和国子监的老师们同学们处一处关系。

这又得花去一大笔钱。

而国子监的内部选拔考试也没有科考那么透明。

有些地方还是可以去运作的。

这就需要更多的钱了。

陆大奶奶打听了捐监生的价格，打听了捐监生后明里暗里的各种花费，心里是拔凉拔凉的。