夏鱼失踪的事情并未引起多少人的注意，廖竹以为是廖磬将人调走给他个下马威，而廖磬根本没问夏鱼的去向。

事实上，按照温颜的调查，虽说廖磬放任廖竹做这些恶事，但是实际上廖磬却似乎仍旧保持着所谓的圣洁之心，对廖竹的事情主打一个不插手不阻止。

廖磬生辰宴那日，彭城有头有脸的人物全都来了，不只是因为廖磬此人，更多的是因为蓬莱书院。

谁知道明年的前三甲会不会从蓬莱书院出来呢？之前也不是没出过。

不光是与他交好的知府前来庆贺，就连被指派来此处监考的巡抚谢费航都特意来了。

自己的生辰宴能有如此大人物过来，廖磬自然是高兴，但是一想到自家的那个孽子待会儿要做的事情，廖磬就忍不住一阵头疼，只盼着他别做的太难看才行。

“易兄，怎么巡抚大人来了，你也不跟我提前说一声，我也好好好准备一番。”廖磬有苦难言。

“廖兄，你就尽管放开心，巡抚大人也是个爱才之人，他来此处第一天就读了廖竹的文章，赞口不绝啊！尤其是他最近写的几首，尤其是那首七言律诗，简直是神来之笔。能过来见到廖竹，巡抚大人也很是开心。”

经过这么一说，廖磬心中稍微放宽。

廖家的宴席就摆在家里，撑起七八个桌子，所有的饭菜都是请了天香楼的厨子过来做，一定要色香味俱全，还要有寓意。

是厨子提前好几个月就设计好的。

众人纷纷落座，最后只剩下两个廖磬身边的位置还空着。

易建环视一圈，问道：“我见人都来得差不多了，似乎只有一个廖竹没来，为何还有两个空座位？”

廖磬欲言又止，对他说：“等人来了你就知道了。”

易建没有等多久，就明白廖磬的这个表情是什么意思，廖竹从内院出来了，却不止是他一个人，在她身旁还站着一个身穿浅青色对襟襦裙的女子，明眸善睐，丰姿隽爽。

乍看起来，竟然全然将身旁廖竹给比了下去。

易建收回目光，暗道自己是不是太久没注视过女人了，才会有如此想法。

但是他心里没有意识到，这不是对一个女人的看法，而是对此女如此身姿与气度的欣赏。

见众人的目光全都落在万冬菱身上，廖竹心里有点不爽快，面上却是不显，带着万冬菱对众人行礼。

易建乐呵呵地笑，连忙打趣缓和气氛：“贤侄，这位是？”

原定的打算是介绍万冬菱是他的知己，是她的未婚妻。

但是话到嘴边，廖竹撇了一眼万冬菱，却说：“这位是我的……是火烧藏书阁那人的同伙，只是她被蒙骗，如今被我收留，近几日一直郁郁寡欢，因而家父寿辰带她出来散散心。”

廖磬眼睛一亮，没想到这个儿子开窍了，连忙跟着说：“没错，我儿子就是心善，不管是什么阿猫阿狗他都喜欢捡回家。”