看总理大臣的状态，教皇大人只好按开了墙上机关，一道没有缝的书墙，就在他身后安静地打开，里面除了墙上的火光照耀出了一小片，几乎完全看不清楚到底有多深。

拉着总理大臣的手，和身后不由分说地道：“你们看守好门口！哪怕长老们来了，也别放进来。”

两个高阶圣骑士立马单膝跪地，朗声道：“是！如您所愿！”

书墙在身后缓缓掩上，教皇单手法杖一点，就是一个静音结界，施法后法杖迅速地在他眼前消失不见。

仿佛确认没有任何人在附近后，他才接着说：“瓦莱里奥，你知道我们这个机会只有一次，如果不好好把握，可没有再从来一次的机会！”

“我当然知道，所有的事，自然少不了你的帮忙。可是台面上......我也还有很多方面需要安排啊。”

“我们知道，理查德陛下一直有心继续向北扩张，所以物资和军费才是他真正最大的心病，至于内政上理查德大帝也不太参与管理，完全靠着我们几个长老会的人，还有七贤者来参与把持，现在，财政大臣和帝都的城防已经基本都在我们手里。眼下只剩下一个问题，我们都有听说，理查德那个老狮子有可能想提拔卡西利亚斯继位，那家伙可不好对付的，而且和西北军交情很深。”

“......嗯，这倒是，卡西利亚斯那家伙，的确不好对付。”教皇也点头表示认同，他心底里还有另一个疑问，担心这些只是老狮子理查德丢出来的烟幕弹，暗中观察，好在大臣们中间摸底试探，分化瓦解。

“其实乌利亚倒是个可靠的人选，近乎白痴，一心只想搞他的炼金和复活。”

“哦，是嘛？”

“不是吗?”总理大臣掂量着教皇话里的意思，想着乌利亚近期的种种表现。

他手底下的人也常常会收集帝国各个贵族势力的近况，把这些近况每天做成精练的“简报”，用最好的信鸦从四面八方传递到总理大臣手里。

哪怕是那些没落的贵族，皇族也不例外。

这些简报，就成了总理大臣掌握帝国情况的，第一手资料。

记忆力惊人的总理大臣，可以随时报出任何一个拥有家族徽记的家族上一个月的收入情况，也可以随时报出任何一个男爵以上的贵族上个周在任何一家帝都酒馆里的小费。

这些简报，让总理大臣几乎有着病态的预测能力。他可以预测哪个家族会迅速的崛起，也可以预测哪个家族会迅速的崩溃。

在崛起的时候，总理大臣会迅速获得利益。

在崩溃的时候，总理大臣也会迅速的捕捉到商机，获得更大的利益。

他可是理查德大帝的亲密战友，有着帝国智慧的美誉，帝国核心层的不倒翁。

任何时候，他只提醒自己一句话：每个人力量都有限，但每个人欲望都无限。

他要用无限的欲望勾引他们，摧毁他们有限的力量。

任何朋友，都希望瓦莱里奥是他们的朋友。

任何敌人，也都不希望瓦莱里奥是他们的敌人。

瓦莱里奥从狮心王和教皇他们对自己的笑容里，就能充分读到这一切。

伪善的笑容，就是他需要的全部礼仪，那说明，他们都还在忌惮着他，希望他还是“朋友”。

只要大家还维持着这份热忱，那瓦莱里奥也会通过拍卖行，向他们表达自己的善意。

瓦莱里奥其实没有丝毫的魔法，也没有丝毫的武技，但他有着洞察人性的“魔法”，有着化腐朽为金龙的“商业炼金术”。

拍下朋友们的藏品，以展示自己和他们并肩站立的热忱。

藏品在他眼里其实并不重要，但谁的藏品很重要。

藏品背后主人的信息，才是藏品真正四处流淌的“艺术”价值。

在这一点上，瓦莱里奥也帮助狮心王稳固了不少坚实的朋友们。

他能坐那么久的帝国不倒翁，正是因为他不能倒，倒下去，会很尴尬，恐怕会死更多的人。

“很多人希望他倒下去，但更多的人却祈祷他千万别倒。显而易见，帝国不倒翁的美名就这样铸造起来，再也不会倾倒下去。”

——————亚历山大图书馆《不倒翁——瓦莱里奥传记》