崇祯帝对于株连之广泛，虽令人瞠目结舌，却视之为罪责难逃，即便是偶有冤魂，亦觉无足轻重。

北疆哀鸿遍野，饿殍遍野，其声何曾有人闻？

更兼流寇肆虐，豪强欺压，世间悲苦，何止一二？

若言牺牲少数清白官身，可救万民于水火，崇祯或会慨然曰：

“孔孟之道，成仁取义，尔等且去，莫回头！”

其决绝背后，实乃大明薪资之弊，积重难返。

试想一七品县令，月薪薄如蝉翼，仅七石五斗，换算今日，不过千余金，且需分润幕僚，养家糊口之余，更需自掏腰包以维县衙运转。

更甚者，朱家皇室好以实物代俸，县令归家，或满载布匹，或拖车木材，实乃讽刺至极。

如此薪资体系，迫使清廉之士亦难自保，更遑论兼济天下？

崇祯之决绝，亦有其无奈与悲凉，大明之舟，已漏风漏雨，需以非常之法，方能暂稳舵盘。

此等卑微小吏尚且如此，试想那权倾朝野的尚书大人，位极人臣，正二品之尊，月薪区区七十二石，犹若沧海一粟，而麾下赡养之众，更如繁星点点，难以尽数。

此等制度，乃大明洪武大帝朱元璋之遗训，彼痛恶贪墨，遂施雷霆手段，官俸菲薄至极，更立六十两即剥皮揎草之严刑峻法，真乃“既驱骏马疾驰，又令其不食草料”，岂非天方夜谭？

朱元璋虽铁腕除贪，然贪风不减反增，究其根源，实乃其吝啬所致，无异于“爱鹤失众”。

至于当今崇祯帝，对官俸之事，非但不增，反有减无增，言及此，已历三百年沧桑，官员饿毙之事鲜有耳闻。

其心中明镜高悬，知那腰缠万贯、家财十万之官，其银皆非正道所来，足矣。

“臣领旨！

誓以肝脑涂地之志，夜以继日，不懈于斯。

遇有懈怠奸猾之徒，定斩不赦！

即便偶有差池，亦是臣私怨作祟，与圣上及诸公无涉。

臣愿以项上人头，担保此事圆满！”韩山河慷慨陈词，起身接旨。

“善哉！

朕赐你三日之期，筹备妥当。

可调宫中勇士，助你一臂之力，锦衣卫琐事，皆可暂搁，务必全力以赴，不辱使命。”

崇祯笑语盈盈，语中却含无限期许。