大明皇朝，爵禄之柄，历代帝王紧握不放。

崇祯一朝，虽破例松绑军功封爵之锁，然韩山河与王承恩，未曾奢望爵禄加身。

锦衣卫之首，战功何寻？

王承恩身为宦臣，更似云泥之别，宦官封爵，大明三百年间，前无古人，纵览历史长河，亦寥若晨星。

崇祯天子，言出必行，赏罚分明，二人深知其性，激动拜谢：“卑职/老奴，感恩陛下天恩浩荡！”此举若成，二人皆将开创先河，青史留名，岂敢懈怠？唯愿肝脑涂地，以报皇恩。

“免礼，韩卿尚有一事需办。”崇祯慧眼识人心，知人善用，激励有方。

“臣聆听圣训。”韩山河恭立以待。

“朕将密诏数道，命卿速传各路兵马，务必隐秘。”崇祯深知，此事重大，非锦衣卫莫属，其网络遍布天下，市井小贩、店铺掌柜、甚至青楼龟公，皆可能是其耳目，令朝臣难测其深浅，亦为崇祯先机独揽之利器。

昔日驿站虽速，却难保密；锦衣卫则不然，天子之剑，无孔不入。前朝之误，裁驿废卫，致信息闭塞，今崇祯重振，意在复强。

“臣领命，必亲自督办。”韩山河誓师明志。

事毕，二人告退，崇祯独坐良久，叹世态炎凉，旋即步入京营，见解阎王严训将士，士气如虹。

“将士们，全力以赴，勿使懈怠！”崇祯亲赴前线，鼓舞士气，誓将京营打造成铁壁铜墙。

京营新军，整装待发，未历战火，然崇祯已备万全之策。西海辛一博，贸易有成，再添战马六千，与蒙古良驹万二合璧，骑兵两万，火铳、炮兵各四万，枪盾弓弩，精简至两万，火器之师，威震四方。

顺天府涿州，李府之内，李文升愁云满面。新政之下，商税重压，田产被夺，利润大跌。然其狡黠，囤粮待涨，欲补损失。殊不知，城中富豪，皆怀此念，粮价难飞。

月初，赵王府亲随欲购其粮，六银一石，李文升惜售。今闻众商皆囤，悔之晚矣，暗叹错失良机。粮价之事，皆因崇祯广施仁政，赈灾发粮，致市场波动。李文升虽精明，终难逃时代洪流之裹挟。

李文升悠然品茗间，正欲遣管家探访赵王府，忽闻府外喧嚣四起，他轻蹙剑眉，翩然步出，欲探个究竟。

“东厂临风，速请府主现身！”声如洪钟，穿云裂石。

只见院中，东厂鹰犬列阵，朴刀映日寒光凛冽，为首者乃一矮胖身影，圆帽褐衫皂靴，气势汹汹，宛若阎罗再世，令人望而生畏。

李府仆从，闻东厂之名，皆如惊弓之鸟，噤声屏息，大气不敢喘。

李文升见状，心中暗惊，面上却笑靥如花，上前拱手道：“在下李文升，敢问差爷大驾光临，有何贵干？”

“正是寻你而来，吾乃东厂寅科铁面王猛，请君随我，共赴东厂大狱一游！”言罢，语带威严，不容置疑。

"李老爷，何故惊惶？东厂威仪，岂容无辜受缚？"李文升语带颤音，面露愕然。