代善对汉人降臣，心怀矛盾交织的复杂情感，既鄙夷其降志，又倚重其智勇，以图大明疆土之利。

此等心态，非代善独有，满洲上下，皇太极尤甚，表面礼遇明将，实则心防如铁，汉臣终难入其军机核心，信任二字，更是奢望。

代善对鲍承先之红衣大炮弃而不用，尽显不耐，军令之下，鲍承先无奈率汉军正蓝旗，投身血火交织的锦州之战。

围城之下，汉蒙联军，冷热兵器交织，攻城一幕，恍若梦幻。

“总兵大人，敌势汹汹，守城之物已竭！”

传令兵急报，虎大威沉稳以对：

“无石无木，尚有战刀，城墙为盾，若让敌上城头，何颜称天雄！”

天雄新军，初战建虏，虽显生涩，却渐入佳境。反观建虏，伤亡惨重，然虎大威眉头紧锁，不解其为何以卵击石。

锦州城防，固若金汤，粮草丰足，静待春暖花开。

建虏之举，无异于螳臂当车，然其志何在，虎大威百思不得其解。

消息传至宁远，守将邓宝，祖大寿旧部，虽忠朝廷，却感怀才不遇，被调宁远，心有不甘。

游击李四福请战，邓宝冷笑拒之，言及擅自调兵之祸。

邓宝好战，奈何宁远安逸，难展抱负，心中愤懑，与骑兵游击时小毛同叹：

“吾等当出关，与敌决一死战，而非困守此城，徒增笑柄！”

宁远边军，士气高昂，皆因朝廷厚待，军备一新。

然封爵之制，不计旧功，令众将士心生不满，尤以邓宝、时小毛为甚。

他们渴望的，不仅是温饱，更是那驰骋疆场、建功立业的荣耀与爵位。

宁远一隅，实乃大明边军渴望战功、追求荣耀之缩影。

功勋与爵禄，乃将士心中无上荣光，亦是晋升之唯一坦途。

故此，孙传庭与卢象升于奏章中，隐现请缨出战之志，军心之激昂，可见一斑。

“嘿，牢骚满腹也别拿桌子撒气！”

邓宝瞪向时小毛，不满之情溢于言表。

然众人皆知，私下嘀咕无益，无卢帅军令，擅自出战，胜亦难逃严惩。

正此时，一士兵仓促奔入，时小毛与李四福目光交汇，心中皆燃战火，料定锦州求援，竞相请缨。

“禀邓参将，斥候急报，敌寇已迫近宁远，不足十里！”此言一出，犹如惊雷贯耳，三人皆愕。

“你说什么？再给老子重复一遍！”邓宝紧握刀柄，惊疑未定，恍若梦中。

“禀参将，敌距城咫尺！”兵士面带喜色，知邓宝渴望一战。

“娘的！李四福，速集兵马，城墙待命，大战将至！”邓宝拍案而起，热血沸腾。

李四福应声而动，却忘头盔，返身急取，边跑边呼：“兄弟们，鞑子来了，上城墙！”

邓宝亦披甲欲出，见时小毛嬉笑，怒道：“笑甚？有话快说！”心中已猜其意。

“嘿嘿，参将，咱骑兵，无马亦能上城，战斗力杠杠的。”

……

然敌势超乎邓宝预想，登城一望，眉头紧锁。