来者竟是曾与金使和李勉之联手设计陷害他，让他在心上人面前出丑并惹她笑话的锦娘。

少妇已不是向贤居贵夫人娇弱温柔的模样，一袭红色劲装，英姿明媚，爽朗利落。

娘皮们都爱作戏。叶家杭忆起宫中大小娘娘，和锦娘娇怯怯地向他求助的往事，暗忖：还是乐乐最好，如阿娘一般轻云出岫，神秀天然。

转身便欲离开，却忍不住地好奇：臭娘皮来酒爷做甚？于是悄然退到墙角，冷眼旁观。

只见她径直走到一方小桌，面目平常的汉子低头吃面，身边的背篮里坐着个娟秀少女，粗布衣衫，两眼含泪，苍白，憔悴，悲伤。

“这是谁？”锦娘问。汉子怜惜地看着少女，摸摸她的头发：“我妹子得了痨病，正到处求人医治。”

少女不动亦不语，泪落如珠，汉子以衣袖为她拭去：“别难过，我们慢慢寻访，总有办法。”

锦娘脸色一沉，冷笑：“戏做得不错，我差点被你骗去。如此光泽黑亮的头发，长在个痨病女子的头上，分明是你丧尽天良，行那贩卖人口的勾当。”

李勉之果然如叶家杭所料，将徐向贤之死处理成了一桩节义流远，足可垂范子孙后代的事：员外欲将珍藏的古画变现去支援义军，不料引来外地流寇见财起意，他与刘五为护义军财物，击杀了暴徒，却也由此主死仆伤。

于是，在徐向贤极尽哀荣的殡葬后，痴情悲伤的未亡人从此青灯古卷，晨钟暮鼓，日日为夫君守孝念经。

真相却是锦娘因擅自参与谋杀犯了盟规，受命到总盟领罚。行至沧州，查觉有人掳掠良家女子，便一路跟踪来到酒爷。

“臭娘们少管闲事。”汉子的罪行被人揭穿，老羞成怒，拨出腰间短枪，挥臂便向锦娘挑去。

锦娘身随枪走，避开一击，随及抽出对蝴蝶双剑，挡，刺，撩，砍，削，没有花哨的动作，目的很明确，保护自己，战胜对手。

刚才热血沸腾听侠义事的众人见状，不约而同地退出圈子，兴致勃勃地看直播，几个懂行的，还不时地点评几句。

旗鼓相当地斗到数十招，锦娘的剑削中了汉子的右肩，汉子的枪，也刺进她的左臂。

定格的瞬间，叶家杭腾身而起，一个连环鸳鸯腿，猛然将汉子踹倒在丈远，随着咔嚓两声脆响，那人瘫软在地，全身颤抖，如风过水浪。

锦娘顾不得包扎伤口，拍拍女子的后背：“穴位已解，你安全了。”再向出手人敛裙行礼：“多谢叶公子仗义相助。”

“看不过男人欺负弱女子而已。”叶家杭负手而立，仪态轩轩，语意淡淡。

背篮中的少女抽泣着起身，跪拜：“阿珠多谢女侠和公子的救命之恩。”

叶家杭也不答话，转头便走。锦娘瞟见一纸卷从汉子怀中落在地上，弯腰捡起，打开，失声呼道：“秦公子。”

快步离去的少年立即回转身来，看图，画上的美少女双眉弯弯，笑意盈盈，正斜挑着一双灵动的大眼，似乎看见什么有趣的物事，可不正是秦乐乐。

抬脚踏上汉子后背，声色俱厉：“老实交待，不得隐瞒，否则，我将你骨头寸寸捏断。”

盏茶功夫后，叶家杭离开酒爷，眼见身侧的女子，毫不掩示自己的不耐：“你跟来作甚？”