山炳和姜文远刚离开建康的时候，路上还相对太平。

或许是因为靠近都城的缘故，建康附近的几个州郡还保持着最基本的秩序——当然，也只是最基本而已，强盗路匪，还有吃人的怪物，这些东西还是应有尽有的，但只要不傻到天黑赶夜路，又或者非得往一些偏僻的方向走，那大体上就也还说得过去，一路上的吃食补给，也能去城里购买。

“但是接下来的话，这路就没这么好走了。”

在踏出亳州的第一天，山炳和姜文远就意识到了这一点。

出了亳州，就到了宋州的地界，从这里开始，大陈的影响力就开始衰弱了，至于具体的表现，就是路上那遍地的坞堡——原本这些军事堡垒都是官军修在北方边境上，用来迟滞草原人的，可现在，这些堡垒却都被那些地方豪族学过来，盖在了自己家里。

名义上来说，这些地方豪族是在修堡垒避祸，可眼下草原人又没来，这是在避谁？

具体要避谁，山炳和姜文远还不清楚，他们只知道这些本地人不太能接纳他们，哪怕他们愿意加钱来购买一些补给，这些本地人仍旧不让他们靠近坞堡的墙壁——于是在连着三次想要借宿却被关在门外后，江湖经验不太够的山炳还是忍不住亮出了朝廷给出的令牌。

可即便他们亮明了身份，迎接他们的也不是本地豪族的款待。

而是来自强盗的袭杀。

山炳亮出掌兵使的身份是在傍晚，然后当天夜里就连着过来八批劫匪，说是劫匪，却武装精良，一批比一批强横，到了最后，山炳和姜文远甚至足足打死了三个煞气外放，才算是勉强从包围圈里跑出来。

“你是军伍出身，亮身份在你看来可能有用，不过这种事怎么说呢……你把这里当敌国看待吧。”

直到逃到远处相对安全的地方，姜文远才开口对山炳解释。

经过刚才那几场险象环生的厮杀，山炳倒是也能明白姜文远说的才是对的，不过山炳还是有些迷惑，他不知道岔子到底出在哪里。

“刚开始的时候，我们被当成了山贼的探子，所以他们不让我们进门，为的是防止我们里应外合把他们的坞堡洗了……至于后来的话，很明显，我们被当成朝廷下来查案子的了，并且他们正好也犯了案子。”

“伱是说，那些兵刃？”

听到姜文远这么说，山炳马上便想到了那些匪徒们手中的兵刃。

那些质地精良的兵刃，可不是什么民间铁匠能打造出来的，寒光烁烁，煞气凛然——最离谱的是，这些兵刃连形制都是一样的。都弄得这么明显了，如果他还看不出来，那他的眼睛就真可以抠了。

“是啊，州郡武库的兵刃。”

姜文远点点头。

“不出意外的话，宋州的州城已经被这些周边的豪族洗了，用盗匪入城的名义，至于盗匪抢的东西都在哪，你应该也看到了，难怪他们居然连煞气外放的高手都养得起……好了，不是你的错，就算你不亮身份，他们也迟早会对付我们这两个外来的人，毕竟这些人心里有鬼。”

心里有鬼？

听到这最后一句，山炳的心里莫名一突。

他心里当然是没鬼的，正所谓天无二日，他心里只有曹公公一个太阳。对于前半辈子都在当大头兵的山炳来说，曹公公已经是他能抱上的最粗的大腿了——至于陛下，那跟他没关系，那是曹公公的大腿。