几国交界处，有一乱地，名唤东林。东林之中龙蛇混杂，邪教、歹人层出不穷。遍地开花的江湖门派中，尤数五石阁雄霸一方，作恶多端。

五石散是一种风寒药剂，食之稍短时候会令人感觉头脑清明，更加敏感。而稍长时候则会五脏内腑灼痛，需要行走或饮酒发散药力，经常服用则会让人成瘾。

也许正是取这种意思，五石阁作恶多端，却又被江湖中人看作神秘和敬畏的存在。正如食之成瘾的五石散，让人不忍割舍。

但是对朝廷来说，五石阁却是莫大的一颗毒瘤。五石阁原是依靠买卖人口起家壮大，与朝廷两不相犯，近年作风却越来越放纵。当地官府多次怀疑附近走失的孩童和女子是被他们掠去，却并无证据。

唯有一次，他们循着蛛丝马迹找到一名女子。听附近行人说，此女子蒙着面纱，连续几日到这家府门前流泪痴望，而这户人家正在半年前走失了女儿，父亲因此重病。有几人描述了女子身姿形貌，与那走失的女儿不无相似之处。当地府衙觉察到其中蹊跷，费尽心力寻找，然而当他们找寻到那女子的住所，却见那女子吊死在门槛之上，双目戳烂，喉咙被人割开，死相极其凄厉可怖，可见下手之人是多么残忍狠毒。

更重要的是，这是一种对当地官府和朝廷的挑衅。

首先下令府衙众人重视此案的监察御史脸色发青，当地县令抓心挠肺几天没吃下饭。他们意识到这或许是铲除五石阁这颗大毒瘤的一个由头，一个实证，更是一个把柄，却从他们手中生生溜了。

当然，虽是如此，那监察御史也本本分分将此事写成奏章，用密线传了回来。

韩毓影看过这份奏章，倒并无几分懊恼，随声唤了在一旁翻阅书籍的韩湘雪，问她有何看法。

白衣少女正不自觉地略过史书上那几位先辈国君的香艳往事、风流传闻，往他们的政绩上看，一边思考为什么父皇偏让她来看这本争议颇多的史料。

而且这本书，明明她学过。

忽然听他发问，便将手中的书交给侍从，不疾不缓答：“是有些可惜，不过倒不至于为此伤神。”

韩毓影令人将门关上。

眼见宫人们纷纷退下，她端书站在书架旁，一双明眸望过来，言简意赅道：“父皇要何时动手，儿臣随时都可领命。”

韩毓影望着她，语气微微凝重，道：“此事危险，我给你加派大内的高手。”

危险？

韩湘雪有些疑惑，想起自己这些年的部署——这应该是她耗费力气下的最大一盘棋，早已将对方的招式一一看在眼里，再一步步计算清楚。

应该不会有什么差池。

听他的话，此事应该是有其他原因。不过听他语气决绝，她并未多问：“儿臣领命。”

晨雪宫，院中一片蜂舞蝶绕，春光明媚。书案前一瓶水仙，叶尖的花如蝴蝶，开得清艳。书案之上，笔墨纸砚一应俱全，正中间是一叠信纸。白衣少女执一枝湖笔，坐在案前犹豫不决。

最终那笔尖还是在砚中蘸了墨，思忖几回，在信纸上写下一行小字。