次日一早，玉儿以散步之名拉着王敬来到她跟桃叶说的渡口。

她没敢告诉王敬来此的真正目的，因为她害怕桃叶不会赴约，那样会让王敬失望。

她想，如果桃叶肯来，那就算是她为父亲精心预备的一场惊喜了。

如她所期许的，到辰时，桃叶出现了。

桃叶和玉儿一样也蒙了面纱，这是因为桃叶在梅香榭有许多常客，皆是贵族子弟，她不想在外面被人认出，以免惹出不必要的麻烦。

玉儿远远看到桃叶走来，心中无限欢喜，忙挽住王敬的胳膊喊：“父亲快看是谁来了？”

话音落，玉儿才想起，王敬可能看不清迎面来的人是谁。

“是桃叶？”王敬注视着桃叶走来的方向，看自然是看得不甚清楚，但他能感觉得出来。

玉儿见父亲能识别桃叶，更觉得开心，但是……她很快注意到了王敬的神情……

她想象中送给父亲的「惊喜」，似乎是有「惊」而无「喜」。

王敬连半分笑容都没有，只有一脸的惊愕。

桃叶三千青丝共梳成一个简易的云髻，头上斜插着一支步摇，身上穿着一件粉色袍袖上衣，下罩着翠绿的烟纱长裙，身姿娉婷，清新怡人。

但是，这些王敬都看不出来。

她漫步到王敬面前，轻声问：“二哥，你还好吗？”

“挺好的。”王敬终于露出笑意，但好像只是礼貌的微笑。

桃叶望着眼前的王敬，忽然觉得好陌生，不知是因为太久未见，还是因为他们之间的关系再不似从前。

王敬望着桃叶，也好似生分了许多，他隐约感觉得出，眼前的桃叶，雍容华贵，再也不是在永昌时那个叽叽喳喳的小家碧玉了。

“父亲，母亲，你们聊，我去给你们把风。”玉儿识趣地松开王敬的手臂，跑到稍远处悄悄窥视着。

王敬引着桃叶往前走了几步，手扶凭栏而立：“是玉儿叫你来的吧？”

桃叶点了点头。

他们面前的石栏之下，是涌动的秦淮河水，四周很安静，偶尔会有人在此处召唤船家，渡河去向别处。