司元笑点点头，又上下打量了桃叶几眼：“桃姑娘才貌双全，只是在这烟花之地献艺，未免可惜，不如去太乐署做个乐正，姑娘意下如何？”

“乐……乐正？”桃叶有点懵。

陈济忙向桃叶解释：“太乐署掌管宫廷礼乐，设太乐令一员、乐丞二员、乐正八员、乐工百员。乐正为从九品，大王这是在嘉奖你呢。”

桃叶觉得，这个「嘉奖」，必然是由那日寿宴「立功」所来，想起被她害死的士兵，她心中一阵抵触：“谢大王，可民女是被卖进梅香榭的，身家性命皆不能自主，哪有资格受官身？”

“这有什么？你将来必定是要为自己赎身的。你若想留在梅香榭，也无何不可，太乐署需要你时，能到场就行。”司元看起来很有诚意，也很有耐心。

桃叶也不好再推辞，只得谢了恩，又向司元一拜，恳求道：“我有个朋友的父亲被流放多年，不知大王即位后，能不能做主赦免其罪？”

司元笑得十分从容，点了点头：“孤王既有幸承天命，岂有不大赦天下之理？”

桃叶再次拜谢。

司元又嘱咐陈济：“孤王是第一次来这儿，也想到前面去坐一会儿，当个普通客人。你也可自便，我们晚些再回去。”

陈济领命，于是司元自往前厅去了。

陈济正想叫桃叶一起出去走走，忽闻身后传来一声问话：“陈将军今日好不容易大驾光临，咱们这梅香榭究竟是拆、还是不拆了？”

二人回头，只见沈慧笑盈盈站在那儿。

陈济哼了一声，冷冷一笑：“三局两胜，我只不过是输了第一局，沈老板未免高兴得太早了些。”

沈慧移着三寸金莲，从陈济和桃叶身旁飘过，她的手帕也自陈济手背缓缓划过，浓重的妆容、配上邪气弥漫的笑意，显得格外妖艳：“那我可等着你呢……”

帕子离开，小碎步继续往前，渐渐远去，只有沈慧的笑声依然在耳。

“天呐，这才是个真正的妖精！”陈济一边骂着，一边忙看自己的手背，好像也没有什么异样，却叫他起了一身的鸡皮疙瘩。

“这个沈老板，确实很奇怪。”桃叶望着沈慧的背影，片刻，她又注视陈济，目光落在那两个小小的蜈蚣疤上。

陈济意识到桃叶正在看他的疤，忙用手捂住：“别看，我知道很丑！”

桃叶认识的陈济一向很自信，这是她第一次感觉到，他也会自卑。

“我问过好几个大夫，他们都没遇到过我这种情况，其中一个大夫凭猜测给我开了药，我擦了，没有用。这个疤……大概真的要留一辈子了……”陈济捂着脸、低着头，一副失落的样子。