小宛弱弱答道：“出面的是韩夫人，应该是官家的意思……”

桃叶听了，感到很是纳闷：“你既是奉官家之命办事，自然不会有错处。还有什么需要向我求助的？”

“孟氏几乎算是灭族了，残留者唯有孝宗所遗妃嫔，我听见韩夫人的婢女说……孝宗遗妃本就是以侍奉太后为名留于宫中的，如今太后薨逝，待下葬之日，会被赐以殉葬，到地下继续侍奉太后……那将是最好的借口……我与孟氏一族虽无亲无故，但我也是孝宗遗妃啊……而且……我知道的事实在太多了，想活……便更难了……”小宛说着，又潸然泪下。

“这几年，我在宫中举步维艰……我好想做回平民百姓，我真的只想过平常的日子……”小宛拉住桃叶的手，哭着哀求：“求姐姐在官家面前求个情，放我出宫去吧……”

桃叶看着小宛哭得那般伤心，且这番诉求也完全在情理之中，不知不觉就心软了。

“我可以试试，但官家能不能赏脸，我一点把握都没有。”无意识中，桃叶已经应承了下来。

小宛喜不自胜，又噗通一下跪倒：“多谢姐姐……”

结束了与张小宛的会面，桃叶又一次与王敬同行，走在去往式乾殿的路上。

踏入式乾殿，看着庭院中的一草一木，桃叶仿佛又一次看到了昨日的烈火箭雨，被烧成灰的孟氏男丁、被射杀的老少女眷，她感到心又一次被深深刺痛了。

她再审视走在她身侧的这个男人，在他走过这片土地的时候，悉如平常，看不出一丝一毫的波澜。

可桃叶从那里走过的时候，只觉得每一步都如同踩在鲜血之上，短短几步，毛骨悚然。

她想，也许他们真的不应该在一起。

中斋门外响起一声召唤：“官家宣安丰侯、桃姑娘觐见。”

王敬和桃叶一同走进殿内，只见司元在正中端坐，一旁服侍的仍是韩夫人，两人皆依礼叩拜。

“安丰侯自打做了国丈，可比以前胆大妄为得多，不仅从死牢里捞人，还敢大大方方带进宫中，连朕的儿子都被你训教得更有出息了。”司元带着漫不经心的微笑，好似闲话家常那般随意。

可桃叶听到这些话，心却砰砰直跳，那种紧张，或许是来自于对君心的畏惧，也或许是来自于对替罪的不甘。

王敬颔首，恭谨答道：“若官家不允，臣自然寸步难行。”

“你倒擅长猜度人的心思……”司元略点点头，似笑非笑：“事既成，今日对朕有所求吗？”