市井街巷，熙熙攘攘。

在这里有朝堂之上的王公子弟，他们往来恣意，出口成章；也有寻常乡野的黔首凡人，高谈论阔，便是国朝大事，亦知平仄。

“听说今岁春闱，前来赴考的举子可能是最多的一次。”

“应该和上个月的红月和流星有关，这段时间各地都出现了不少诡异事，我远方表叔家里就有人疯了。”

“是啊，还好我们神京城有仙阵保护，红月照不进来，这个月十五，我都不敢出城去乡下采买食材。”

“我估计是朝廷有预料，这個月如果还来什么异常天象，怎么可能让诸州士子前来赴考。”

周柏听着街边几个小商贩的唠嗑，脸上不由得有些不自然，不愧是首都百姓，那消息还真叫一个灵通。

居于神京，天子脚下的首善之地，无论是什么阶层的人，他们都有一种其它州郡百姓没有的气质，自信。

即使只是一个街边吆喝卖包子的大爷，也能抬头挺胸，坦然面对一些奇装异服的番邦贵族。

这是长期以来，大旭在军事文化经济等方面远远领先，给他们塑造的高度自信。

揣着一袋蜜饯，周柏边逛边吃，一边打量着穿梭在这里的读书人。

有大旭四十八州的，也有诸属国番邦远道而来的参考举子，在漫长的岁月变迁中，这些地方自然是有和中央王朝不一样的文化。

服装最明显，与大旭邻近的属国还好，有功名在身的士子大都会入乡随俗，放在人群中还不容易辨认。

可其它距离较远的番邦国家，它们的服装具有鲜明的地域特点，一般遵循北国粗犷大气、南国鲜艳明亮的原则。

这不周柏就在验证自己的所学，他画卷读书六十载，正册杂书一样不漏。

“扶南、吉蔑、蒲甘、身毒、竹域……”

“金、鲜卑、康、焉耆、姑墨、句俪……”

就在周柏靠在一个梁柱旁，对着路过的诸国士子低声点评时，眼角余光却突然发现，旁边站着结伴而行的三个举子，久久未离。

只见三人仪表堂堂，倜傥不群，却没有穿着舒适贵气的华服，而是俱穿着红色举人公服，连铜制半印也没忘记系在腰上。

很多人可能就会觉得，这是怕京城人看不起他们，以举人功名掩盖自己的底气不足。

然周柏一眼便认出这三人，正是不久前和周柏一起参加过龙宫比试的士子。

能被一尊龙神看重，他们哪里是什么普通举人，不是解元亚元就是成名积蓄已久的往届才子。

望气下，可见他们头顶红黄之气缭绕成云，更有一缕青气扶摇而上，其气运高涨，不下贵人。

这等人物根本不可能会有自卑，觉得不如他人的想法。

以周柏所见，这应该纯粹是为了避免麻烦，毕竟神京城卧虎藏龙。

春闱在即，穿着举人公服，神京城可以来去自如，也没人敢骚扰他们。

为首一人见周柏发现他们，坦然上前，拱手致礼道：“原来是周解元，这学识可真堪称渊博至极，难怪能力压我等两场，取得龙宫比试的魁首。”

周柏自然不会失礼，将蜜饯包好塞入衣袋中，才拱手作揖道：“正式认识下，定州举人周柏，见过三位。”

“在下司杰，洛州举人；在下庞乐生，梁州举人；在下施修，中州举人，我等见过周兄。”三人闻言同样自报家门，齐齐一礼。

在龙宫比试，大家彼此都是对手，没时间也没机会互相交流认识。

这几个名字一报，周柏顿时在脑海中浮现他们的信息，以前是知道名字，不认识脸。

三人都是各自大州有名的大才，甚至庞乐生就是上上届的乡试解元。

当然司杰和施修也并不差，他们都是出自中域大州，解元的竞争太过激烈。

“久仰大名，久仰大名，几位怎么来得如此之快，我骑蛟马日夜兼程今日方止。”周柏有些疑惑地问道。

庞乐生同样疑惑道：“嗯？宁江龙王没带你一程吗？”

他对周柏还是很有好感的，因为两人来自北境，还都是解元，惺惺相惜。

周柏顿时尴尬了，他没想到这茬，宁江龙王这个坑自己也不主动。

如果宁江龙王带他一程，蹑景完全可以让驿站负责送到神京，能骑乘蛟马还有赏钱，不知道多少驿卒抢着干。

好在他们都有心结交，尴尬气氛很快就被打破，不知不觉间四人便来到一间茶楼的雅间，在这里说话更能放开。

司杰这时仍然难以忘记，刚才在街上看到的一幕，出声赞道：“周兄居然可以从外表服饰上，就能认出来自哪国，可真是厉害！”

施修点点头道：“是啊，从人道王朝确立分封扩张制度以来，这天下起起落落的属国番邦不知道有多少，除开近几朝分封出去的国家我稍微关注过，其它国家我一概不认识。”

他是周柏要多看几眼的人才，中域核心是中州，中州核心是神京，这考个举人不知道要压过多少王公世家子弟。

周柏光是试想一下，自己要是在中州开局，第一步童生就不知道要折腾的多久，气运太难积蓄了。

“这几年要不是金国闹腾的厉害，我连金人颜面扁平，鼻梁不高的典型草原特征也难以分辨。”庞乐生同样有些感慨道。

周柏连忙伸出手作出虚按手势，笑着道：“咱也别互相吹捧，还是聊聊眼下的科举，二十日会试，二十五日就殿试，不知三位的目标为何？”

意思很明显，就是问他们想成天人求长生，还是取同进士为朝廷效力，最后走神灵路线。

三人互相对视一眼，异口同声道：“自是求进士及第！”

庞乐生神色复杂，端起热茶喝了一口，才缓缓说道：“要是没有红月还有龙宫之行，为了保险起见，我真有可能去力争同进士的前十。”

司杰出身不过县豪，一身气运也是积累十年才有，他附和道：“嗯，按照以往的经验来看，我们这种实力气运最多二甲后段的举子，去为朝廷效力倒也不错。”

“主要每一届进士，名录天籍只是开始，成为天人后要是不能在道业上突飞猛进，又不能为天庭建立功勋，那就难获得天职。”

施修家里的条件最好，是中州的一个郡望，但京畿之地郡望却不够看，能中举很大部分原因也在于自身。

他站起来，双手负在身后，脸上浮现几分自信：“是的，原本按照我等之才，入朝为官将来必可至三品以上，封个爵也说不定，这样必然能在百年之后得入龙庭。”

“可是……”

“以一辈子的功绩，换个人道神灵的敕封也挺好，这样不也是长生？”周柏故作不解，问道。

“当今那位久不上朝，眼看便要入龙庭坐上一把交椅，你们觉得这次大旭只是换一个人当家？不，我看王朝更迭就在眼前，这还当哪朝的人道神灵。”

“一叶落而知天下秋，那红月、流星就是告诉我们，天变在即！除了天庭这颗大树能撑住，其它的树都只能沦为柴薪！”

“周兄都是龙宫的坐上贵宾了，肯定知道内幕消息，何必藏着掖着。”

三人你一言我一语，就想周柏说实话。

“我只能说，诸位都是眼光卓绝之人，这一届的天人名额必须要抢一个！”周柏语气郑重地说道。

交浅言深，他并没有剖析龙庭、人道神的内核，而是直截了当告诉他们，要当天人。

“好，就冲周兄这句话，哪怕二甲最后一名，我也要去争！”

司杰性格比较开朗外向，此时居然对着周柏躬身大礼，一副我是听了你的劝导才幡然醒悟的架势。

雅间内满是笑声，但三人听了周柏这么说后，也确实在心底默默坚定自己要考取二甲的信念。

京城的天骄他们只是听说很厉害，有华章百篇，气运鼎盛之类的传言。

而周柏在龙宫的表现，他们确实打实见证过，是能给他们指点的超卓人物。

等喝完一壶茶，几人交流一番其他信息后，外面天色已将近午时，于是庞乐生便提议去个好地方大吃一顿。

京城的美食风味，可是海纳百川，很多各州有名的酒楼都在城内有总部。

然而细心的施修，却仿佛想起什么，于是连忙道：“周兄是不是还没安顿，也没去礼部报名？”

周柏点点头，拍了拍放在椅子后的包袱。

“那你可得快去报名，赴考院的好房间不多了，再迟两天，可能就只能住临时增扩的地方。”