外界都以为周柏是得到了某个隐派的直接扶持，这才有足够的超凡力量，保证治下平安渡过几次青墟界入侵。

可现在严洛却是真真切切见识到，这位是何等逆天，自中进士起满打满算不足两年吧？

他甚至没看到周柏有什么动作，之前威震瑞南两百余年的玄雾真人，就已经直愣愣地倒了下去。

严洛最多能看懂一个以运削法，人主之威的实际运用，其余灵魂层面的斗法一概不知。

说好阴神境后不易身死，阴神出窍立遁出游呢？

捏死一位大真人如同捏死小鸡，那捏死他可能更轻松吧。

严洛望着已经毫无生命气息的枯藁尸体，脸色煞白，再无一丝一毫节度使之气度。

说实话他不怕死，但他想要光宗耀祖后再死。

“罪人严洛，乞献五色金，愿为都督建国出一臂之力。”严洛捧着至宝，声音有些发颤。

周柏收走五色金，看了一眼严洛，不咸不澹应道：“嗯，起来吧，先去帮着外面。”

这话有些没头没尾，但严洛却是听懂，立马起身向外跑去。

“放下武器，放下武器，向安北都督府投降！”

还在内门外抵抗的忠心亲卫，面面相觑，听令丢掉手中的刀兵。

能不死当然不死的好，再说主家自己都投了，何必作无谓的抵抗。

紧接着，严洛便出现在全城各处要点，亲自劝降，安抚百姓。

不出一日，瑞南城便恢复平静，安民告示张贴至大街小巷。

虽然仍有军卒巡逻，但街道上也开始出现零星人烟，一些胆大的率先去督府开设的放粮点领粮。

人家周大都督，连节度使都没杀，难不成会为难他们这些平头百姓？

其实周柏现在也不知道该如何处理严洛，之前他是第一时间便随军进城，并且悄无声息潜匿至节度府外。

一个三境圆满的阴神真人，如果他不亲自盯着截杀，跑了必然成为一个祸害。

在察觉严洛和玄雾真人起了内讧时，周柏是坐视旁观的，甚至准备看着玄雾真人杀掉严洛，免得后续处置为难。

没办法，谁叫你城破时才想投降，不死何以震慑后来人。

可谁知严洛这么机敏，不仅猜到他在，更是第一时间献上最大的宝物五色金。

如此便是买下半条命，后续片刻不歇的招抚安民，还有之前其肃清郡望大族的“功绩”，更是彻底打消周柏的杀意。

瑞南城是瑞南节度治所，周柏入主后，再度恢复为曾经的瑞南郡郡府所在，他暂时还不打算南移督府。

严洛最喜欢的夏日办公所在，凉心阁，周柏高坐主位，快速批阅入城后的相应公文，而严洛则是在下首安静等待。

主客易位，严洛当然有些恍忽，但他心知权势已成过眼烟云，很快就调整好心态，表现得恭谨慎肃。

接下来的谈话很可能决定他的生死，他的命运。

本来他以为周柏还需要办公很久，是故意晾着他，施加下马威。

谁知不足半刻钟，厚厚的一叠公文就已经批阅完毕，同时交由随行秘书办理。

效率未免过于高了，治政能力如此强悍？

严洛有些瞠目结舌，不过他也不敢乱拍马屁，只是整理好心绪，静待问话。

周柏毫不客气，上来就是咄咄逼人的质问：“顽抗王师，致使无辜之辈枉死，你可知罪？”

严洛知道这是强盗逻辑，你打我，我还不能反抗。

但他依旧匍匐跪地，半点不敢辩驳：“知罪，罪人愿意用后半生偿命。”

“哼，说说吧，为何失去外围所有城池，仍旧不投。”周柏冷哼一声，继续追问道。

“下官出身寒微，得家族倾族资助……明悟都督乃真龙之资……”

一番长篇大论，严洛讲明自己的不甘，以及最后不愿随玄雾真人遁走的原因。

理由充分详实，周柏觉得无可指摘，这就是时代的特征，多少人杰受宗族供养而成长，又有多少宗族是因一个人杰而崛起。

接着他又从怀中拿出五色金，青红黄白黑五色轮转，流光溢彩。

区区一两看似没有多重，但却拥有无法放入储物法宝的特性，只能随身携带。

“说实话，这五色金足够买你一条命，但你严大帅不死，很难震慑后来人，你说呢？”周柏在手心把玩着五色金，似笑非笑地看着严洛道。

严洛额头直冒冷汗，强自镇定地回答道：“不杀我，方可彰显都督此次出兵之正义。罪人观您行王霸之道，偶尔布施仁心，亦能吸引一些真正的高士。”

“是杀是留，自然在都督一念之间，但请相信罪人，一定会给您带来更大的价值。”

周柏听完，起身在严洛身后来回踱步，直把他盯得嵴背发凉。

沉默许久后，又拐到他身前：“你是个人才，执政能力和视野广度都是我麾下少有，既然真心投效，那我便不杀你。”

“两个选择，一是给你名义上的官爵俸禄，以备咨政；二是一贬到底，去最艰苦的地方当个乡官。”

严洛若有所思，揖礼问道：“都督的意思，第一个选择是当一辈子富贵闲人，第二个选择是看我自身能力，但有机会重用是吗？”

“不错，你自己想好了。”周柏予以确认。

得到肯定的答复，严洛不假思索道：“下官选第二个。”

周柏微微颔首，似是没有半点意外：“最近先留在郡府，帮着抚民，等调令下来就去白沙洲。”

“白沙镇镇守褚凯不通民政，你去做他副手，为从九品典史。”

白沙镇不知道，白沙洲严洛还是知道一点。

这个地方是一处苦寒“奇地”，不仅在北安郡有名，他作为瑞南郡郡守时也了解过。

联结北安郡及边城郡，土地贫瘠，表面多有白色盐土，无法种植粮食，人迹罕至……