看着房间内的尸体，狄仁杰猛地一敲桌子。

“大人，客栈中没有方九父女的尸体。”李元芳汇报道。

“看来，他们已经逃了。”狄仁杰稍稍欣慰道。

“大人，店老板现在门外。”李元芳提醒道。

“叫他进来。”狄仁杰道。

“进来吧。”李元芳赶紧将店老板叫进来。

“我来问你，这些纤户们入住后，有什么人来找过他们吗？”狄仁杰看向这个店老板。

“有，是公门的衙役。”店老板回答道。

“公门的衙役？”狄仁杰有些吃惊地道。

“正是，他们说要找扬州来的客人，我告诉他们，客人就在后院天字第一号，他们就进店了，过了没一会，那个姓方的客人抱着孩子跑出门去，衙役们随后也追了出来。”店老板答道。

“衙役们身上的公服是什么样式？”狄仁杰问道。

“与平常所见的公人穿着均是一般，对了，那些公人的公服是红丝边的。”店老板答道。

“这些衙役是歹人所扮，就是想将我们引入歧途。”李元芳道。

“不错，我也这么认为。”曾泰也附和道。

“哼，这群畜牲，竟然忍心杀死这些穷苦的纤户。”狄仁杰咬牙切齿地道。

“曾泰，你立即持我内史令，到京兆府命京兆府尹出动衙役，全城搜查，一定要找到方九父女。”狄仁杰下令道。

“是。”曾泰应道。

“看到了吧，我们还未出京城，那些恶贼的魔爪就伸到了这里。”狄仁杰咬牙道。

“大人，卑职有一事不明，如果说歹人是为了阻止纤户上诉，这才行此杀人灭口之举，那么为什么要等诉状递到我们手中之后才行动？”李元芳问道。

“元正，你知道吗？”狄仁杰看向元正。

“这就涉及到我朝案件审理，类似这种上诉的案件，案件审理的时候，需要求首告在场，如果没有了首告，上诉就会被撤回。”元正解释道。

“是啊。”狄仁杰点头道。

“既然如此，他们为何不早点动手，却偏偏在这个时候动手。”李元芳不解地道。

“我想事情是这样，这些歹徒是听到了风声，比如说拦驾越诉时，刚好撞到某个官员，在扬州时受过贿赂，官员便通知了扬州漕运衙门，漕运衙门这才派出衙役，然而方九等人在神都呆了数月，导致盘缠用尽，只能露宿街头，这也导致这些人无法找到他们，直到今天，方九拦驾越诉，这才被这些歹人发现，从而直接动手。”狄仁杰解释道。

“真是没想到，这些歹徒如此丧心病狂。”李元芳道。

“哼，他们还不知道我狄仁杰的厉害，这一次奉旨南行，我便要这帮恶贼们粉身碎骨。”狄仁杰咬牙切齿地道。

“此案看起来水很深，歹徒们心狠手辣，绝不会就此善罢甘休。”李元芳皱眉道。

“大人，我想整个案件的起源在扬州，这样的大案定然少不了铁手团的踪影，甚至此案就是他们主导。”元正立即提醒道。

“嗯，说的不错，如果铁手团想快速发财，掌握盐道也是最快的方式。”狄仁杰点头道。

“是啊，大人，都十年了，他们一直在蛰伏待机，或许这次真是他们。”李元芳也点头道。

“不好，宁氏。”狄仁杰突然神色大变。

……

水部郎中李翰的府上，云姑一行人敲响大门。

李府的家丁打开大门，好奇地看着云姑一行人。

“你们找谁啊？”家丁好奇地询问云姑。

“我们是李翰大人的朋友，替他捎来一些东西，要亲手交给你家夫人。”云姑答道。

“真是不巧，半个时辰前，夫人被一位扬州来的掌固给接走了。”家丁立即回答道。

“他们是怎么走的？”云姑赶紧问道？

“掌固骑马，夫人则乘坐一辆绿蓬马车。”家丁答道。

“不好出事了。”云姑赶紧转身追去。

半个时辰后，封可言敲开了李府的大门。

问了与云姑同杨的问题，得到了相同的回答。

“大人，他们刚刚乘马车离开一个时辰，肯定不会走太远，追吧。”李元芳立即建议道。

“要顺藤摸瓜，切不可打草惊蛇。”狄仁杰道。

“是。”李元芳应道。

“大人，既然是铁手团牵涉此案，他们或许要引我过去，甚至已经派人在暗中监视我，一旦我和大人一同出发，他们必然会有所警觉，甚至做出一些应对，所以想现在和大人分开，等到时机成熟后，我们再约定个地点汇合。”元正建议道。

“一定要小心行事。”狄仁杰叮嘱道。

“是。”元正应道。

“这……”封可言有些无语，这还怎么查官吏受贿。

“封大人，这样吧，你就跟着我们吧，三日后随大队一同出发。”狄仁杰道。

“是。”封可言应道。

……

洛阳城外的官道上，一辆绿蓬马车正在前行。

马车中宁无双看着书信，越来越觉得奇怪。

这封信的所写内容，与李翰其他的书信不同。

也正是这个时候，宁无双想起一件事情。

那是李翰寄来的一封信，信中记录扬州官员受贿情况。

“停车。”宁无双赶紧将马车叫停。