沈明承准备起身时顿了顿，眼中流露出对这番话的难以置信，随后转头看向殿下跪着的那人。

他说道：“摄政王刚回京中，陛下便如此急切地卸去他的职务，此举恐怕会动摇军心。”大殿上跪着的，正是户部尚书李延。

一位须发斑白、脸上布满沧桑皱纹的老者，头戴乌纱帽，身着一袭红色官服，此刻正正视着坐在高堂上九五至尊的男子，然而他的眼中却毫无畏惧之色。沈明承眼中闪过一丝冷意，他早知此事难以避免，却未料到会如此迅速被提上台面。

“李卿，那你对朕的决定有何异议？”他审视着跪在大殿上的人，目光如旧。

“天子所做出的决定，是臣等绝不敢轻易置喙的。

“只是老臣确实不明陛下为何突然撤了殿下的职务，难道陛下已有其他合适的人选？”

他的话句句在理，沈明承一时语塞。上官安国见状，立即示意门下侍郎朱原安。朱原安领会其意，上前跪地反驳道：“我天齐人才济济，尚书大人何以只看重摄政王殿下？莫非认为我堂堂天齐当真再无能号令千军的将军？”

李延听到此言，并未立刻回应，而是先环顾四周。朱原安得意地向他示威，但李延只是平静地继续道。

“哼！将军？侍郎觉得那沉迷于美色、夜夜在花楼笙歌的靖王合适，还是那位整日饮酒作诗、游荡于船上的梁王更合适呢？”

“李大人莫非认为，除了皇室之外，每年上榜的才子皆不足以胜任？大人这是在质疑朝廷选拔贤才的眼光和能力吗？”

“呵，贤才？每年上榜的状元郎，真正具备真才实学者又有几何？难道不都是被某些人暗中操控了吗？”

此言一出，在场的人皆感汗颜，面面相觑，最后都不敢接话。沈明承脸色极其难看，瞳孔微微颤动。他很快沉下脸，低声喝道：“李延，你清楚自己在说什么吗？不要仗着自己是三朝元老的身份就这这般肆意妄为。”

“天家之事，岂容你随意评判？”

沈明承虽少动怒，但此刻声音中已带着几分愠色，脸色愈发阴沉。“陛下，臣所言句句属实。眼下战事初定，但关外已传来西域部蠢蠢欲动的消息，他们四处招兵买马，豢养军队，臣深恐日后会酿成大祸。”

“而玉夫人正是西域人，臣推测此事与她有关……”

话未说完，沈明承愤怒地打断道：“李延！朕已给你机会，你却如此不知好歹，竟敢妄议后妃之事。看来你真是病得不轻。从今日起，李卿不必再参与朝会，回府中好好休养，深刻反省！”说罢，他拂袖而去。

“退朝！”