想起一些前尘往事，顾太夫人的神情又有些恍惚，眼前似是蒙了一层薄纱，思绪也来到了遥远的彼方。

树影又是一阵摇曳，几片干枯的残叶落下，连带枝头的一些残雪也纷纷飘落。

顾太夫人只觉额头一冷，抬手抹去了那里的雪花，沉声道：“他既然要，弓给他就是了。”

雪花在她指头快速地融化成了一滴雪水，晶莹剔透。

顾太夫人漫不经心地甩去了指尖的水滴，眼神冷冽。

但是，弓能让，爵位却不会让。

“让人去通知侯爷一声。”顾太夫人吩咐道，打算让顾简过来待客。

于是，一盏茶功夫后，定远侯顾简拖了条折断的右臂“姗姗来迟”地出现了。

他携子对着一众贵客们连连致歉，说自己抱恙所以来迟，但凡对方问到顾渊怎么走了，他就是无奈地呵呵笑：

“失礼了，渊哥儿这孩子一向坐不住，刚刚说是要去练武。”

“他一个少年人，孩子心性，与我们说不上话也是正常。”

“大家多多海涵。”

顾简这番话说得实在不够漂亮，话里话外都是指顾渊少年意气，性情乖僻不合群云云。

在场的这些个勋贵浸淫朝堂几十年，一个个都是老狐狸，一看就知道顾家长房和二房不和了。

顾家二房的爵位到底是怎么来的，就算明面上不说，大家心里也都清楚得很。

此时此刻众人难免想起那些旧事来，三三两两地交换着意味深长的眼神。

八年前，先定远侯顾策“出事”后，顾太夫人立刻就亲自给先帝上折弃了长房，有人赞叹太夫人果断，有人觉得太夫人这是断尾求生，但更多的人觉得有些心寒。

二房袭爵后，从明面上看，过去这八年，顾家也照拂了长房的一双儿女。

但是，顾渊是顾策的嫡长子，本来是可以享受侯府恩荫补官，直接在军中任职五品武将的，顾渊却是不得不一步步地从一个小兵做起……在军中磨砺了这么多年，也立了不少军功，这才走到了今日。

顾渊显然有乃父之风，是个天生将才，小小年纪坐上了銮仪卫镇抚使的位置，得了皇帝和卫国公青眼，明显是要出头了。

至于顾简……

顾简此人平庸无奇，远不如其兄，继承爵位这么多年来都没什么作为，也就这么个爵位可以唬弄人，到了下一代，也该降“侯”为“伯”了。

该与谁交好，在场众人都看得明明白白。

延安伯世子率先起身，对着顾简拱了拱手：“世叔，我今天还有差事在身，就先告辞了。”

平津侯紧跟着也道：“老弟，你受了伤，还得好好养着，我今天就不叨扰了。”

顾简赶紧挽留：“我这伤不妨事，老哥，你们难得来，好歹与我喝几杯再走。”

他的右胳膊还打着石膏、包着绷带，其实这话没什么说服力，对方打了哈哈说“改日再喝”，然后就走了。

不仅是平津侯二人，另外几位宾客也是敷衍地找了借口告辞，半点没给顾简留面子，不到半炷香功夫，厅堂内就空荡荡的。

顾简的脸上时青时白时红，尴尬地与顾太夫人面面相看，久久无语。

本来，顾太夫人以为由顾简来待客也是一样的。

但是……

望着前方离开的宾客们，顾太夫人的一颗心急坠直下，心头若有所失。

从昨日顾渊得了神机营的调令的那一刻起，有些东西似乎就开始变了，到今天，他们已经完全掌控不住了。

顾潇年少意气的面庞像是染了墨汁似的，硬邦邦地也告退了。

顾简本就是硬撑着待客，再加上心口闷着一股子火，整个人魂不守舍的，离开大厅时，他脚下一个不留神，右脚绊到了门槛，摔了一大跤。

这一摔，伤上加伤，右臂撞击在了地面上，惨叫声响彻侯府。

当天，正院那边又请了京中名医上门治疗，大夫请了一个又一个，足足折腾了半宿才消停，整个侯府也因此不太安生。

“大少爷，听说本来太夫人是想请李老大夫的，可李老大夫恼了，不肯再来，后来只好退而求其次地请了京城中其他擅治外伤的大夫。”

“那些大夫们全都说，侯爷旧伤未愈，又添新伤，再这么下去，这手怕是拿不了笔了。”

顾渊一夜好眠，安安稳稳地一觉睡到了大天亮，当他从小厮梧桐口中听到这些消息时，已经是次日清晨了。

末了，梧桐迟疑地问道：“大少爷，太夫人让您去瞧瞧侯爷……”

“不必。”

顾渊丢下这两个字，就出门了。

今天是他这銮仪卫镇抚使第一天正式走马上任，上任的第一件事就是陪同大皇子楚翊出京。

这是八年来，越国第一次派遣使臣来访大景。

来使是越国三皇子，为越国贵妃所出，其同胞兄长越国大皇子在今年刚被立为皇太子。