“东兄，这常临酒楼的常老板，真乃狡诈之辈。”刘传祥不满地捏紧手中的酒杯，青筋微露，“本想借助周正业之手，逼他关门，没想到他竟然暗中行贿让周正业转身！”

“唉，传祥，你也知道，这世道险恶。周正业手头算是阔绰，这一桩生意成功，他再不会理会我们的情分。”林东缓缓摇头，叹息声中夹杂着无奈。

“可他真以为漠视我们二人，常临酒楼就能长久兴旺？”刘传祥神色愈发激动，声音压低，甚至连周围的客人也能感受到他那沸腾的情绪，“我们若不出奇招，岂不是任他横行无阻？”

“我不想引火烧身。”林东浅浅一笑，目光却深邃如海，“常老板背后，或有不明之势，惹怒了他，我们两人可难逃其殃。”

“难道我们就此罢手？”刘传祥不甘地问道，“是否真的不值得我们争一争？”

“你我之间当然有旧情，但此事关系重大，非同小可。”林东轻声说，神情变得严肃，“若我言之过早，你我一同陷入绝境，又是谁来解救？”

“难道这世上就没有对抗的办法？”刘传祥抬眼，突然眼中闪出一抹火光，“我听闻近日城中有位隐士，擅长谋划、看破玄机，或许我们可以去寻上他，问个清楚！”

“隐士？”林东皱眉思忖，随后轻声说道：“不妨一试。只是，若他暗中与常临酒楼有交情，那后果可是自负。”

“我会谨慎行事！”刘传祥握拳，语气坚定。

“好，那明日我与你一同去。”林东终于点头，不再迟疑，“但务必低调行事，切莫惊动了外人。”

正当二人商讨之际，耳边传来了低低的耳语声，分外刺耳。林东瞬间侧耳，掀开帘子一瞧，几名阴沉的男子正在打量他们，似乎在黑暗中窥测着什么。

“有情况！”他压低声音，对刘传祥说。

刘传祥揪紧了衣襟，手指握紧，已然看出局势不妙。两人心照不宣，迅速站起身来，欲趁着酒楼人群的掩护，悄然离开。

正当他们欲从后门悄退，那个阴沉男子却突然站起，他的目光如同利剑，直直刺向两人。

“林东，刘传祥，想走？可没那么容易！”男子冷笑，随即示意身后同伴围拢而来。

林东心中一凛，迅速掷出一枚铜币，叮的一声响亮，吸引了众人的注意，趁机朝后门飞奔，刘传祥紧随其后，二人迅速穿过人群，出门而去。

“快，从小巷走！”林东低声指引，两人迅疾而行，耳后仍能感受到男子的追赶声未曾停歇。

“东兄，难道真要去找那隐士？会不会不太安全？”刘传祥心急如焚，急问道。

“此刻无路可退，唯有前行，何况那隐士或许能带来转机！”林东目光坚定，连夜穿梭于京城的街巷间，心中暗自希望，八仙过海，各显神通，或能自此平安。

渐渐，二人来到一处隐蔽的茶馆门口，四周暗藏着桃花树，花瓣凌乱如雪，似乎暗示着此次身份的秘密，抬头向茶馆内望去，却见灯火轻摇，几位昂然吟唱的客人似在高歌当年。

“常老板，给他们的孝敬再多也不如我们拼一拼银子！”刘传祥面色凝重，然而语气却透着一丝斗志。