显字营的演练很快结束了。他们在令旗的指挥下很快从场中撤了下来，几个队官都是热汗长流，他们荷盔负甲小半个时辰，精神高度紧张，下得场来，竟是一阵阵的双腿发软发麻。郑国才将盔帽取下，接了亲兵递来的葫芦猛灌几口，这才觉得身上又有几分气力，一边擦汗一边同周谦深有后怕地道：“当时见是鹤翼，真真是命都吓脱了半条！好在儿郎们争气，不然这回当真丢脸！”

周谦抢过郑国才手里的葫芦，摘了盔帽胡乱往头上一淋，不管那水淌在身上打湿衣袍，又猛喝一气，解了焦渴，这才低吼一声道：“痛快！”同郑国才道：“何尝不是！偏生我这队里的兵生得又笨，险些跑错位置，恨不得俺上去替他！”

两人一边说话，一边向场地里看去，却发现现在理应上场的几个营头俱是停在场边，而站在两张多高的望楼之上的军官换下原先黄底红边的令旗，取了一面蓝底镶黄边的令旗出来左右挥舞两下，郑国才看得险些叫出来——这是叫显字营丁队上场！

冯宝群恍惚迟疑的声音在他耳边响起：“郑倔驴，我怎地眼花，仿佛是见了望楼上头在挥丁队的认旗呢？”

周谦咽了口唾沫，同郑国才惊疑不定地交换了一个视线。他揉揉眼睛，那眼睛险些瞪得脱出眼眶，直看得两眼发酸，方才吸着冷气扭头同郑国才道：“真真没错！确是丁队的认旗！怎地会叫丁队上场？不是说入营未满两个月的新兵队都不必演练阵列么？这上头的葫芦里到底卖的是哪门子的药？”

郑国才亦不知心里到底是个甚么滋味，他摇摇头，道：“上头的心思，你如何能猜得到？现下只看丁队自己如何应对了。”他说到此处，又起了几分好奇和几分说不清说不透的别的意思。轻笑一声道：“上回我那什输得不冤，若老实说来，营里几个队，倒是丁队操练最勤，兵士们也最是像样，今日这一场，有好戏看了。”

李永仲眯着眼睛打量望楼上那面虽然不甚清晰但绝不会错认的认旗，又向插在队前同色的认旗看了一眼，面上不见喜怒。曹金亮按刀立在他身后，低声提醒道：“仲官儿，令旗三遍之后，无论如何就要上场了！不然就是蔑视军令的罪名！其罪非小！”

“慌什么？不过是耍一遭给那台上的老爷们看罢了！”脱口而出的话甚是刻薄，李永仲的脸上飞快地闪过一丝意味不明的笑意，旋即隐没下去，他背对丁队，毫无预兆地开口吼道：“全军！”

身后立刻响起哗啦啦的甲叶碰撞摩擦声，然后兵士们应答的声音犹如伴随那道撕破夜空的雪亮闪电炸响的滚雷：“在！”

“目标校场，跑步前进！”

以四列纵队跑步进入校场的这支兵队让明军大开眼界。他们整齐地前后摆动胳膊，富有节奏的脚步似乎每一步都能震动大地。然后在命令当中干净利落地停步恢复了笔挺严整的军立姿势。校阅台上的将官们挤到前面，以最挑剔的目光打量这个不满编的小队，但最后他们不得不承认——他们无法从那些几乎一模一样沉默坚毅的面孔上找到任何可以称为缺点的东西。

以微妙的视线打量了这个刀劈斧剁，无论从哪一边看过去都是一条漂亮直线的方阵。侯良柱朝亲兵摆了摆手，那跟随侯良柱十数年的亲兵会意，站到特意立起的高凳之上，抽出藏在肋边甲下的两把小旗左右舞动一番，陈显达同刘心武都是积年的老军伍，只看了一眼就晓得那是什么意思——随意发挥。

千户和指挥使互看一眼，都发现了对方眼睛肿的隐忧。陈显达虽然对丁队颇具信心，但是却仍旧忍不住担心李永仲太过年轻，又是第一次面对这种场合，在压力之下难免水平失常；而刘心武则更要担心一些，他只隐隐听说显字营来了一队了不得的新兵，不过具体如何，他自己还未去看过。

但现在两人再是担忧着急，亦是无法。侯良柱不开口，他们亦不敢说什么，只好站在总兵官身边，努力压力心中忧虑，眼睛眨也不眨地向场中望去。

台上的想法自然没法子传递给校场之中的丁队。先前他们已经看见了令旗连连挥动，可惜最后的意思却让他们莫名其妙——随意施展即可。曹金亮正视前方，压低声音道：“恐怕是上官觉得咱们毕竟是新兵，阵型也看不出个所以然，干脆就让咱们自己决定，显露一番能耐了。”

李永仲亦是如此认为。他亦是一动不动，只嘴唇翕动着回答一句：“既如此，咱们好歹也要让人家看个热闹，免得叫人看轻。”他一句说完，再不理曹金亮，双臂提到腰间，以一个漂亮的跑步姿势小跑到阵前，立正后转站好，左右一看，清亮干脆的声音就响了起来：“全军！以何承东为中间伍！散开！成刺杀队形！”

依次挺着长枪踢着正步散开的队列自有一股别样的美感。站在最左最右的两列兵士同时向左向右转动，然后毫不犹豫地踏出步子，然后第二列立刻跟上；接下来最后一列兵士向后转，如法炮制，不过片刻，一个比原本的密集方阵大出数倍却依旧整齐如一的散兵方阵出现了。

李永仲干脆利落转向校阅台，躬身抱拳一礼。然后直起身转向方阵。他深吸口气，盘桓在脑海当中的那些乱七八糟的念头迅速被一扫而空，头脑顿时为之清明。李永仲发出一声响亮的命令：“全军！”

丁队全体齐声回应道：“在！”

“刺杀准备！”

兵士们立刻从立正持枪变为左脚在前微弓，右脚在后，左手持枪在前，右手在后的姿势。