“你当真这么看他？”

尚芙蕖愣了下，没明白过来她这话到底是什么意思。

母子俩其实是一定相像，比如总能轻易引导话题。

“盈盈。”穆太后道，“他待你好，不等同待其他人也好。”

能从乱党斗争中厮杀出一条血路的，就不可能是什么温文尔雅心慈手软的正人君子。只不过陆怀愿意在她面前收敛锋利爪牙，时间长了，不免具有迷惑性。

以为他真是这样的。

“清淑的尸身刚从平阳侯府抬出去。”太后摸着怀中呼噜作响的猫儿，口吻淡的像是在问今日吃什么。

尚芙蕖执着的手一顿，“她死了？”

“你是不是想说，你并没有杀她，她回去的时候还是好好的？”

尚芙蕖没有说话，但表情透露出确实是这样想的。

“功侯被削，如今平阳侯府已然成为众矢之的。”太后抬起眼帘，烛火跃动在眼底，“他以清淑一事发难，致使眼下局面，你觉得平阳侯夫妇还会放过清淑吗？”

他们只怕恨毒了段清淑。

就算再蠢的，到这会儿也该反应过来，自己是被骗了。

倘若安远侯府没有生出异心，掺一手天子后宫的事，凭借与太后那点交情，也不至于落到今日这种地步。

可不是所有人都会将错误，归结在自己身上，他们只会觉得是选错了人，是受段清淑蒙蔽所致。

所以陆怀看似是为钓大鱼，舍了这饵，实际上不过转了一手，借刀杀人。还是两头都没放过。

这也是他一贯的手段与做法，斩草除根。

风雪叩击窗棂，沉寂气氛中能听见短烛燃烧的细微声响。望着不断融化流淌的烛泪，尚芙蕖一时沉默。

这就是成长环境的差异。

她过的太安逸了，不管是进宫前，还是进宫后。陆怀将她保护的很好，脏手的事情，极少告知于她。

后宫也并没有看起来的那般风平浪静。只不过，许多伎俩甚至到不了她面前。

所以，太后的敲打并不是要她与人离心的意思，而是希望作为公主母亲，羽翼能再丰满些。

尚芙蕖听出话外之音，叩道，“臣妾多谢太后教诲。”

“盈盈。”穆太后轻叹一口气，“旁的不说，但子昭待你确实是真心的，他这样的，能愿意交心……十分不易。”

到底是亲生母子，她了解陆怀。也看出尚芙蕖的始终不愿踏入最后一线的坚持与犹豫。

“你的忧虑不无道理。”

目光落在她那张垂露菡萏般的面容上，穆太后话语很轻。她从袖中取出一枚玉印放在案上。

剔透玉质，莹白如月。烛火清晰照出上面那几个字——

不是贵妃，而是皇后。

“但还是给他一个机会吧。”

…

岁暮天寒，彤云酿雪。尚父右迁，同月里尚芙蕖晋升贵妃之位，对比先前封妃，而今再无异声。

不管是真心，还是假意，都只能迎出一张笑脸道贺。