魅羽同陌岩回到住处时，已是第二日凌晨。芙玲派来的那两个做饭洒扫的仆人正在厅里焦急地等候。

“夫人你们可回来了！”女仆松了口气，迎上前来。先带着赞叹的神色上下打量了一番魅羽，又好奇地瞅了瞅陌岩。魅羽身上穿的还是那条大裙摆蓝礼服，先前在皇家宴会上招摇过市时毫不怯场，这时被女仆盯着却有些不好意思起来。陌岩在进屋前已显了形，这之前同女仆还没照过面，二人互相点头致意。

女仆又冲魅羽道：“这些日子外头不太平，还以为夫人和先生出什么事了呢。芙玲夫人请二位今晚过去吃饭，到时会派车来接。”

仆人们走后，魅羽上楼胡乱洗漱了两下，就回自己屋睡觉。她已经一天一夜没阖眼了，困得嘴眼歪斜，满以为一沾枕头就会昏睡过去。不料心烦意乱、口干舌燥，就是睡不着，想是宴席上的食物滋味过重。于是起身出屋，去楼下喝水。

经过书房的时候，见里面亮着灯，陌岩不知在桌边做什么。在龙螈寺的时候他就有睡前读书或写字的习惯，无论多困多累，似乎不摆弄两下就无法入睡。他此刻穿的是境初在兜率天度假时买的灰蓝色衬衣和褐色长裤，质地绵软。短发比那时长了不少，该剪了。

先前陌岩隐身在她身边的时候，她脑海中的他还是龙螈寺那个和尚。现在她眼中看到的是境初，忆起境初对她的种种好，以及她在他病榻前许下的承诺，心窝处便如被锥子钻了一下，严肃警告自己要同陌岩保持距离。

来到楼下厨房，从保温瓶里倒了杯热水喝了。顺手又拿起只杯子，装满热水。眼睛瞥见一旁的茶叶罐，伸手抓了把茶叶正要放入杯中，一想不对，这么做会不会显得太过关心了？于是将手中的茶叶扔进一旁的垃圾桶，把热水倒掉，端起凉水壶重新灌满水杯，捧着上了楼。

“师父，这里有杯凉开水，爱喝不喝，”她边说边走进书房，将水杯搁到桌上，也没看他，转身出门。

“小红，回来一下，”他叫她，“我有事问你。”

魅羽站住。小红？哦，莫非他在佛国的时候给他的小红鸟，也就是她的前世，起名叫小红？好吧，既然她是七仙女中的红衣仙女，这辈子大部分时间也穿的红衣服，那叫这个名字似乎也没什么不妥。

回到书房，在靠门的一张椅子里坐下，不带感情地望着他。俊俏鲜明的五官同记忆中的境初一个样，然而那双泛蓝的眼睛却是另一个人的。境初虽然比她大十几岁，经历并不复杂，他看她的眼神向来是种纯净的温柔。而陌岩的眼睛乍一看是淡泊，如同水面上凝的一层冰。至于冰层下方有什么、有多深，就不好说了。

“师父有什么要问的吗？”

“我知道你累了，只问几个简短的问题，不会太久。我惯于在睡梦中想事情，这几个问题不弄清楚，思绪会越理越乱。”

睡梦中还要想事情？那还睡个什么觉啊？魅羽替他抱不平。

“魅羽这个名字是谁给你起的？”

啊？没想到他会问起这个。“是我兮远师父给起的，他当时还做了首诗。”

“诗？”陌岩的神态专注起来，“还记得是什么诗吗？”

“这个嘛，”她略带歉意地说，“原先一直在嘴边的，最近这些日子杂事太多，让我想想啊……凌霄有奇鸟，巧兮魅兮，姹羽芬兮。佛光四沐，合云而居。”

陌岩听后，点点头。“看来，你的兮远师父了解你的前世？”

对哦，魅羽心道，凌霄指的应当是玉帝办公所在的凌霄宝殿，代表天庭，而佛光四沐自然说的是佛国。魅羽鸟正是从天庭被燃灯要去佛国的，兮远居然连这都知道？不过，这有什么紧要吗？

这时第二个问题又来了。“关于我这次下凡渡劫，据说佛国和道门打了个赌，你可有耳闻？”

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关于那个赌，魅羽记得寒谷道长曾对她说过，佛国和道门每千年做一次决定，由谁来掌管六道。陌岩下凡那时候，距下一个千年回归日只有三十来年。于是燃灯同元始天尊打了个赌，只要陌岩在这次下凡中能找到老婆，下一个千年就由佛门话事。

为何会打这么个赌？据说别的神佛每次下凡时，都会借机体验凡人的生活。独独陌岩佛陀在过去的二十三次渡劫中，二十三次还选择当和尚。用燃灯的话来说，“对和尚这个职业是真爱”。所以元始天尊不认为这第二十四次会有何不同。

现在魅羽也明白，为何燃灯肯接这个赌了。那是因为当时当日的陌岩已与往昔不同——他和他养的小红鸟好上了。陌岩下凡后过了十几年，燃灯把魅羽也送了下去。

这番手脚自然瞒不过道门，于是才会出现寒谷到兮远那里求亲，希望将魅羽嫁给徒弟乾筠一事。天尊们认为乾筠出身名门，和魅羽同为道门新秀，兮远和寒谷又是过命的交情，可谓门当户对。更不用说乾筠是内定的下一代玉帝接班人，这步棋走得可谓万无一失。

谁承想来自鬼道贫民人家的魅羽，对“未来的王母娘娘”这个人设丝毫不感兴趣，宁愿留在破庙里给和尚当老婆？真是气坏了道门上下，以至于灵宝天尊还将魅羽捉去，欲置她于死地……

想到这里，忽然意识到陌岩还在等她回复，忙说：“听人说起过，知道个大概吧。”

陌岩并没有追问，转而说出他的第三个问题：“当年你兮远师父送你去龙螈寺，目的是什么？”

魅羽头大，这家伙为何思维总是如此跳跃？便如实回答：“是去帮龙螈寺赢得殿试和曼珠沙华，再把宝花偷回来。”

“偷到了吗？”

她一怔，这怎么说好呢？她离开龙螈寺的时候陌岩正病着——哦对，是在装病。反正她是计划着空手离开的，回到鹤虚山才发现行囊里被人塞了那朵曼珠沙华，是他送给她的，不算偷。

“嗯，任务完成了。”

此话一出口，魅羽终于意识到这件事的蹊跷之处。当时兮远曾向她解释过，这件任务难度大，七个姐妹中交给她来办最合适。然而现在回头细查，尤其是结合陌岩的头两个问题，就发现不对劲儿了。兮远既然知道她上一世同陌岩的关系，也应当知道元始天尊和燃灯打的那个赌——因为寒谷知道——为何还要将她送去陌岩的身边？都道姻缘前定，这不是存心要拆道门的台吗？

想到这里，她小心翼翼地问陌岩：“师父，你是在怀疑我兮远师父？”

“怀疑谈不上，”他平和地说，“我不过是不喜欢凡事被人蒙在鼓里。”

得，魅羽心道，她瞒着他的事还多着呢，还是少说两句为妙。“师父，若是没有别的问题，我就先回去了，”说着站起身。

却见陌岩端起桌上那杯凉开水，叹了口气。“水冷点儿热点儿无所谓，好好的茶叶干嘛扔掉呢？”

这个问题魅羽只能装没听见，快步走回自己的卧房。

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睡了大半日。快到午夜的时候，芙玲果然派了马车过来。魅羽起床洗脸，从随身携带的衣物中挑了件最低调、最老气的青花裤褂，换上。故意不施脂粉，将长卷发在脑后挽了个老太太髻，插上根木簪。脚蹬布鞋，来到院子里。

芙玲派来的敞篷马车有两排客座，每排都能坐两三个人。然而魅羽心意已决，要跟陌岩保持距离分开坐，便请他先上车。

“师父，你坐前面，”她恭敬地说。

陌岩斜了她一眼，没吱声，轻步跃上车，在后排坐下。“还是你坐前面吧，”他似笑非笑地说，“你看起来更德高望重一些。”

马车上坡又下坡，穿过各种新老街道，最后来到一大片静谧的城区。这里的楼房与首府其他地方的建筑有所不同，四面都有窗户，只不过朝西南方向的窗外支着棚子，将直射的日光挡住。建筑结构宏伟坚固，楼与楼之间相距甚远，被重重植被和院墙隔开。由于日晒时间短，植被都是针形叶。路灯照耀下的马路宽敞明亮，虽然基本上见不到行人。