贾赦“哼”了一声。

贾母了然，必是大儿子打的了。

也不愿多管他父子二人的事，贾母让下人们都出去。

看着自己两个儿子并排跪在身前，身后的大房和二房的人却泾渭分明，分至两拨跪着。

贾母长叹了一口气，说：“府里欲花钱给琏儿捐个官。”

贾政忙道：“应是如此，这等事老太太做主就好。”

“需得四十万两银子。”

众人心里一惊，贾政一愣，不知该说什么。

贾琏也惊得眼睛都快瞪出来了，忙埋头掩饰自己的惊讶：自己这老子有点狠啊，真敢说！

王夫人着急道：“捐的什么官，要这许多钱，大老爷莫不是让人骗了？”

贾赦冷笑一声：“我也不至于糊涂至此。”

贾母叹道：“事儿是真的，是个实差，只要琏儿把差事做妥当，日后也有前程。”

王夫人忙问：“是什么差事？”

贾赦转头看向贾政：“去江南修大坝。二弟可要送宝玉去？若宝玉愿去，这四十万两银子府里出了，我绝无二话。”

这是个辛苦事儿，更算不得什么高官厚禄，王夫人尚还看不上，攥着帕子不作声了。

贾政羞愧道：“宝玉无才无能，恐怕不能担此重任。”

贾赦还要出言，贾母打断兄弟二人：“正好你们都在，四十万两银子不是个小数目，你们商量个章程出来。”

众人沉默不语。

贾母道：“公中的账上还有多少银子？”

王夫人双手指甲都抠到了肉里，答：“回老太太，不过二十八万两余现银。”

贾母惊得站了起来：“你说什么？”

众人皆纳罕，王熙凤心中咂舌：堂堂荣国公府，钟鼎食鸣之家，公中只有二十八万两银子，说出去谁信。

自己独一个的嫁妆，收拾收拾出来，怕也抵得上府里一半了。

贾母冷声道：“你叫人把账本拿来！”

王夫人低头应是，出去对周瑞家的说：“你去我房里，把左边漆木柜子里的账本拿来。快去快回！”

周瑞家的见王夫人面露不虞，转了转眼珠子，点头去了。

待到账本到了贾母手上，贾母并未仔细查探，而是直接递给贾赦：“你自己看吧。”

贾赦接过来，转而又交给贾政：“哥哥没本事，你看吧。”

贾政愣了一下，仔细翻阅起账本子。

贾赦忽地嗤笑一声，贾政回神，顿时面红耳赤。

二房掌管府里中馈这么多年，别管这账本有没有差错，结果就摆在那里。

贾政气极，把账本扔到王夫人身前：“你就是这么管家的？”

王夫人泣道：“老太太、老爷明鉴，儿媳绝不敢在其中弄鬼。近几年各地多有天灾，庄子里收成不好，进益也就少了。

日常花用、亲戚间的交情往来、平常应酬，还有上上下下月例银子，哪一样是能省的？

我管家这么多年，没有功劳，也有苦劳。若是老太太、老爷心里疑我，我只能以死明志了！”

贾母往大房那里看去，只见贾赦撇嘴冷笑，邢夫人则在一旁幸灾乐祸。

倒是贾琏王熙凤夫妻两个，低着头看不清神色。