世子建出宫后便去了太傅府，他挂念老师，少年心热，也不顾什么忌讳，到府后，见申勃苏亦在，他亦不意外，对着老师和好友便发起了牢骚：“当年父王还是蔡侯时，他便是门客中最为阿谀奉承之人，也不知父王看中他哪里！”

伍奢面上微有病容，他清了清嗓子，谓叹道：“历朝历代，都不乏这样的人。”

建忍不住劝道：“老师，还是请医尹瞧一瞧罢。”

伍奢摆了摆手，强自振了振精神，道：“无妨。”

建安慰道：“老师不必忧虑，谅他们不敢把子胥怎样。”

伍奢摇了摇头：“臣所忧者……不是这个。”

伍奢看了看伍尚与勃苏，两位年轻人心意相通，伍尚道：“此人不过一介弄臣，无才无德，本不足虑，只是……”

伍尚看了一眼建，止住了话头。建面上现出一丝尴尬与无奈，轻声道：“父王……实在是糊涂。”

伍奢摇头道：“大王并非是糊涂。”

三位年轻人诧异地看着伍奢。

伍奢神情凝重：“大王心里，有一样是清楚的，那便是……权柄。”

伍尚三人注目于伍奢，伍奢缓缓道：“子旗乃三朝老臣，又有定策之功，拥立大王即位之后，权倾朝野，大王……”

伍奢看了一眼建，犹豫了一下，斟酌着措辞：“大王本就是取先灵王之位而代之，自然对功高震主之臣更为忌惮。费无极便是看准了大王这份疑忌之心，除去了政敌；而大王……则是用费无极……除去了心头之患。”

建面现惶惑，问：“那……老师之意，是说……父王这么做……是对的？”

伍奢摇头缓缓道：“为人臣者，虽不能妄议君非，但老臣身为殿下之师，却不能一味为君者讳。大王于此事上，只在意王权尊位，却忽略了家国大业。子旗或有恃功自傲、揽权专断之过，但其才干优长，对我大楚丹心一片，这样的人才、这样的老臣……怎么可以……”

伍奢喉头哽咽，说不下去了。建大为触动，伸手扶住伍奢。

伍奢沉浸在悲伤之中，叹道：“老夫也曾劝过子旗，收敛一些，以免被人离间，可惜……”

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这位老友，才具高、脾气坏，自己和他相交半生，便经常吵得不可开交。随着年纪愈大、权柄愈重，性子竟未有多少收敛，待到他决意扶持熊居夺位后，似是想明白了自己已是免不了身后的毁誉参半了，行事更是不顾忌旁人眼光，他常对自己说，思年岁之不永，若是将时间浪费在优柔旁顾上头，更做不了什么事了。

他知道，这是老友一颗拳拳为国之心，火热而急切。

便是这份急切，要了他的性命吧。

伍奢黯然。

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勃苏劝道：“世伯节哀。当下首要之事，还是要设法化解子胥之难才是。”

伍奢肃然摇头道：“老夫当下首要之事，是为子旗据理力争，匡正朝堂之风！”

伍尚急道：“父亲！费无极手段狠辣，我怕二弟……”

伍尚手足情切，憋了半天，还是忍不住道：“父亲！这救活人……总比为死人讨说法要紧罢！”

勃苏亦恳切道：“世伯，请恕小侄直言，您既已将大王深意剖析得这般清楚，又怎能看不出来，此事……断难翻案。人死不能复生，而这生者……”

伍奢神情肃穆得近乎悲壮：“老夫知其不可为，但，老夫乃子旗之友、大楚之臣，遇此大事，老夫不能不说话！不然，今后这朝堂之上，个个都求自保、人人不敢说真话，那这国事……还有指望么？”

伍尚快要急哭了：“可是二弟呢？二弟怎么办？”

伍奢深吸一口气：“员儿……员儿……”

伍奢喉头微哽，半晌才说出下半句：“员儿他……是我伍家的男儿……”

伍尚等三人定定看着伍奢，无人忍心再说什么。