杨定趁机散布谣言，言五原县有一粮仓。郭太听闻，不假思索，欲率军前往劫掠。

郭太军行至半途，忽闻喊杀声起。段煨与牛辅率军从前方杀出，郭太军猝不及防，顿时大乱，死伤惨重。郭太见势不妙，无奈下令撤退。

然牛辅军岂肯罢休，一路追击。贾诩与杨定率右翼军包围而来，李傕、郭汜率左路军迂回包抄。郭太军又遭大败，手下士卒死伤无数。

原本三万余人之众，经此一役，仅余七八千人，狼狈向北逃窜，出塞至匈奴边境。

不到一月有余，牛辅军与董卓军汇合于上党郡。董卓大军基本平定并州黄巾之乱，汉灵帝收到文书大喜，大大表扬董卓，但心中又对董卓十分忌惮。

而北中郎将卢植挥师入冀州，与张角军交锋，初时屡战屡胜，势如破竹。左中郎将皇甫嵩入豫州，亦连战皆捷。南中郎将陶谦挺进徐州，奋力镇压。西中郎将刘虞奔赴幽州。右中郎将朱儁则进击兖州与青州。

然黄巾军势众，犹如滔滔江水，连绵不绝。朝廷兵力不足，无法再派出，汉灵帝无奈之下，颁旨令各州郡县自募兵员，以御黄巾。一时之间，各地士族豪绅纷纷私自募兵抵御，华夏大地，无数英雄豪杰踊跃投身，加入讨伐黄巾军之行列。

虽有部分地方之黄巾军被镇压，但张角、张梁、张宝三兄弟所率之主力军，实力强横，坚不可摧，一时难以攻克。

而董卓于并州，却是屡战屡胜。皇甫嵩之子皇甫寿坚，亦至并州，投身董卓军。董卓见其英姿飒爽，才华出众，心甚喜之。

一日，董卓与皇甫寿坚于帐中商议军事。董卓曰：“吾观汝年少有为，实乃将才，今与吾共战，当谋定胜局。”皇甫寿坚拱手道：“将军谬赞，愿随将军左右，破敌建功。”董卓笑曰：“甚好，吾等当同心协力，共驱黄巾。”

再说卢植，虽胜数场，然对阵张角，却感棘手。张角此人，善用兵法，奇异非凡，竟能撒豆成兵，令人惊叹。卢植与之对峙，苦寻破敌之策。

朝中宦官集团，心怀叵测。于汉灵帝前谗言：“卢植拥兵自重，不思进取，致前方战场失利。”灵帝闻之，勃然大怒，竟将卢植撤职，押往京都问罪。

灵帝怒曰：“卢植无能，误朕大事！”宦官谄媚道：“陛下息怒，当速遣良将代之。”

于是，灵帝知董卓在并州大胜，无奈只能令董卓开赴冀州，击败张角。