可还不等她有何动作，甚至都没能走到云渠跟前来，便被几个嬷嬷捂住嘴，动作利落地拖了下去。

宋姨娘眼中似有不可置信，随即便怒气更甚，却没能动摇嬷嬷们半分动作，连她带来的人都迅速被带了下去。

见状，云渠眉头一动，心下有了猜测。

——直隶总督夫人若能有如此手段和胆识，怕也不会被宋姨娘压制得多年郁郁难言。

果然，宋姨娘刚下去，一个小厮便走上前，躬身开口：“祝姑娘，我们老爷有请。”

云渠微微点头，随他去了前院一处凉亭。

她到时，直隶总督正负手背身站于桌前，仰头看着湖边萧条摆动的柳树枝。

听到脚步声，他才回过头来。

“晚辈见过叶总督。”云渠福身行礼。

“祝姑娘不必客气。”直隶总督身形魁梧，极有礼貌，抬手做了个“请”的姿势，示意她坐。

云渠颔首落座。

小厮退去了亭外。

“前两日随皇上皇后礼佛过后，晚辈便想来直隶寻位故人，思及叶总督与夫人居长，便特地递上拜帖，来给二位请个安。”

“原是如此。”直隶总督点了点头，意味不明地开口，“我见祝姑娘来势汹汹，险些以为何处曾得罪于你，正想同你道个不是，好解了怨仇。”

“叶总督何出此言？”

顿了顿，云渠温声开口：“若是为宋家一事，您或许冤枉了我。”

“宋家为富不仁，草菅人命，我该多谢祝姑娘路见不平，帮我揪出了治下蛀虫。”直隶总督抿了口茶，“其过往诸罪，我皆会一力追查到底，好肃清风气，还冤者一个公道。”

“叶总督大义灭亲，晚辈敬佩不已。”

直隶总督摆了摆手，好心提醒道：“只是宋家罪名诸多，牵扯之人也极广，恐其三族以内不得避免，近日直隶恐会忙乱许多，祝姑娘若无事，不若早些回京，以免被其惊扰。”

云渠捧着茶杯，不由笑了声：“素闻叶总督端严持重，未想您也会说玩笑话。”

直隶总督微微侧脸，目露征询。

“若论三族，您亦在其列，大义灭亲后，您还要投案自首不成？”云渠放下茶杯，似是随口玩笑。

见直隶总督笑容微落，她话头一转：“您赤胆忠心、为官清廉之名晚辈亦有耳闻，家父也时常赞您秉性忠直，可百姓却正是激愤之时，只恐要轻信谣言，误会于您，传去京中更是一场风波。”