待正元帝一而再地对太子失望之时，便是将此事大白于天下之日。

见叶三眉头紧锁，她道：“太子倒台，襄阳侯必定不得善终，世子与二公子也难幸免，你若应，届时我可保你儿子袭爵……无论是你亲子还是养子。”

说完，她笑了笑：“靠男人不如靠自己，侯府老封君，有地位有尊荣有诰命，难道不比仰人鼻息要自在得多？”

叶三终于开口：“能居高位者手上没有干净的，襄阳侯作为太子心腹，想来把柄罪行重重，届时若被夺爵，你如何保我母子稳居侯府？”

“你若检举有功，无论是当今亦或旁的人，总不吝于给你荣光，以示天恩浩荡。”

“姑娘今日与我交底，我已可拿此作为投名状，嫁入襄阳侯府。”叶三抿了口茶，“再不济，我假意应你，却做内应助太子先下手为强，待他成事，我一样可保全自身。”

“太子凉薄寡恩，姑娘不会看不透。”云渠道，“天下熙熙皆为利来，姑娘是聪明人，该明白我与太子，谁能给你更多，覆巢之下，谁又能护你无虞。”

镇北侯与祝太傅护太子十五年，从来坚定站他，他一样能仅因情爱给云渠没脸，与镇北侯与祝太傅翻脸。

而无权无势没有依仗的叶三，被太子利用过后，能安分待在襄阳侯府相夫教子都算运气好了，若一着不慎，被鸟尽弓藏都不奇怪。

她不会看不明白。

云渠最后道：“姑娘尽可考虑，我等你的消息。”

叶三陷入沉思，手指不自觉攥了起来。

良久后，她抬眸对云渠道：“事关重大，我需要考虑一二。”话落，她又苦笑一声，“我今日能坐在这里，能听到这般秘辛，也已毫无退路。”

她不信云渠真如传闻般慈悲善良，甚至能容她带着这般秘密嫁去襄阳侯府。

但事关余生命运，她实在无法立刻就下决定。

云渠温声开口：“姑娘尽可放心，即便你拒绝，我也不会对你如何。”

叶三笑了笑，没说什么。

她起身道过别，便披上大氅遮住头，蒙上面纱匆匆离开。

司棋看了她的背影一眼，问云渠道：“姑娘，您觉得叶三姑娘会答应么？”

“会，她别无选择。”

侯府爵位的诱惑太大，再有太子那样大的把柄在后，以叶三的心性，实在不难选择。

送走叶三后，彭举人那边的问题也解决了，云渠便准备回京。

而同一时间，在刑部侍郎与齐御史的努力下，直隶总督很快就栽了——或许是他身后的人见实在兜不住，便只得弃车保帅。

刑部侍郎两人也没查出来旁的，便将直隶总督与其在直隶的下属便被连根拔起。

短短三日间，他就被押回京革职查办。