老刘感慨：“啧啧，咱们国家青年学者队伍的建设还是没跟上啊。这里的平均年龄都在四十岁以下吧。”

向山点了点头：“嗯，咱们的年纪平均一下，就是这里的平均年龄了。”

“瞬间就觉得自己老了。”老刘思忖一个问题：“你说为什么合众国派来的学者明显要年轻一截呢？是因为这个项目，需要找一些对外星人接受度比较高的人来做吗？还是想象力比较丰富……也不对啊。读着科幻黄金时代作品长大的，差不多是我们这一代人吧？”

这和向山想象中的“碰头会”有些不一样。周围还是乱哄哄的。师徒二人说话也也不会引起任何人的注意。

由于有一些军人还在拼装办公家具，所以这个空间稍微有点挤。中央空调还没有安装完毕，只有几个大功率的风扇在促进空气对流。在这种环境下，东南亚的湿热天气加倍的折磨人。

向山觉得，这个会议是汗臭味的。

“哟，伙计，又见面了……”大卫·克莱恩对着向山招招手：“我记得你……你昨天是……昨天是……”

“我坐在那位哈哈大笑的老兄边上。”向山赶紧伸出手，和这位握了握。

“哦，对。那位老兄应该去人类学分析部那边了。”大卫点点头：“你也是负责工程分析的吧？你以前研究什么领域的？航天科技还是电子科技？”

老刘赶紧挤了过来：“我们是一起的。我们都是清华大学来的，原本做硬件的。”

大卫·克莱恩伸出手：“大卫·克莱恩，昨天已经介绍过了，来自NASA。”

“刘正辉。这是我的学生向山。”老刘接过话头：“现在是在做什么？为什么没有人来主持会议？”

“您不知道吗？在这一次特别项目里，科研部门是有相当大的自由行动权的。”大卫道：“这是史无前例的事情，所以科研人员比其他一切官僚都更有发言权……另外，某种意义上传统的学界生态不大适合这么一个特别项目了，上面也没有处理这种事的经验，您能理解吗？”

搞研究这种事，其核心就一个“钱”字。不管你是什么阿猫阿狗，只要你能够找到一个“资方”，愿意给你的梦想烧钱，那么你可以成立自己领导的研究项目。而在这个项目之内，你就具有说一不二的权威——一直到做出成果或者钱烧干为止。

而学生和导师的关系，在这个生态里却并非现代教育制度下的“教师与学生”。它甚至更接近旧社会的学徒制度、包身工。学生的未来很大程度上可以由导师个人的意志、而非教育制度本身来决定。