“这……”向山难以接受：“这不是还有一个完整的吗？”

“但是无法启动啊。”老刘苦笑。

向山一时也无话可说。

老刘则继续说道：“其实就这么回去, 肯定是心有不甘的。你放弃了自己一直做的课题，我手里的几个计划也被打乱了。几乎所有人都是这么来这儿的。当初国家号召, 大家义不容辞。一开始晓得有外星人, 我也是很激动的。但是现在，我们也得好好面对现实了——我们的工作对这个地方并非至关重要。”

向山一时之间陷入了沉思。

“当然，我也不能替你做决定。你是我学生，不是我儿子。”老刘继续说道：“这种项目对你来说，可能也是一个机会。不过我至少可以保证，你跟我回国的话，肯定不会让你没事做的。”

说着，老刘转身离开。

向山觉得脑子有些乱。以万年计算的星际航行、未来几天的抉择，外星人、自己的前程，种种看似无关的概念突然就变得对立了起来。

他看着那白色的巨大帐篷，一时之间似是痴傻了一般。

突然，向山想到了什么——仿佛命运，又仿佛大脑中的白色闪光。他转过身，朝着老刘走的方向追过去。

老刘已经走了有一会。向山追得气喘吁吁，才跑到老刘面前。向山叫住老刘，问道：“刘老师，我还有一个问题想问一下。当然，如果我现在还不能知道就算了……”

“什么问题？”

“那一台完整的机械，是不是类似于……类似于3D打印的……万用工业母机？”向山如此问道。

既然那些机器可以自己复制自己，那就一定得有一个生产零件的流程。而向山所接触到的研究报告中，都没有提过类似的玩意。

老刘楞了一下。他还以为向山要问自己关于回国安排的问题。但是他很快就想到了什么。这个学生之前做的课题，他当然记得。

“现在猜是这样猜的。”老刘语气颇为无奈：“主流猜测确实是这个没错，但是那玩意上有很多设计，没一个地球专家能看懂的。也有可能不是。”

向山道：“我知道了。老师，我觉得……我还有在这里工作的意义。不好意思，那个……”

“得。你想放什么屁我一清二楚。”老刘再次叹气，扶起向山：“站好了。你真的觉得自己应该沿着这个方向做？”

“在您手底下学了几年，我一直都想做这个方向。”向山深吸一口气：“就让我在这儿做下去吧。”

“先说好啊，你的去留问题我只有建议权没有决定权的。最后做决定的是组织，没留下也不要怨我。”老刘摇摇头：“还有，你以后自个留在这儿，不能像现在这样呆头呆脑了。”