鸣沙县处于西北边陲，干旱少雨，风大沙多，这里的春天来得既迟又短，明明柳叶才发芽没多久，但这天就已经热了起来，刚取出的春衫还没穿几日，便换成了夏裳。

那两具被吸食血液而亡的童尸还静静躺在义庄中，为免百姓恐慌，也为免打草惊蛇，顾明扬死死的将这两起案子压了下来，暗中加强了巡防，表面上看只一门心思的忙于鸣沙城内的修缮事宜。

城墙要加固，官道要重铺、河道要疏通，处处都是要人要钱，他早早写了折子递关到州府处，知州大人隔了好久才批了一笔薄银。

巧妇难为无米之炊，顾明扬愁得饭也吃不下，最后一拍大腿，将大牢里的犯人派去修桥补路，人手仍是不足，他又将目光转向那些无田无房，既不能读书科举，也不能耕种经商的流民，派人将这些借住于废弃城皇庙的流民登记造册，以低于市价三成的价格雇佣他们来做活，虽辛苦却也能衣食无忧，平时只能乞讨为生的流民十分开心，解决了问题的顾大人也十分开心。

唯一不开心的只剩江秋年江老爷一人，他的血库又断货了。

时节已到初夏，江秋年的房中还燃着炭盆，遮挡严实的门窗吹不进一丝夏日的凉风，薰炉里是经年不灭的天年香，传闻中可延年益寿，小小一支便价比黄金，可在江老爷这里却是必需品。

江秋年歪着身子倚在软罗厚榻之上，病恹恹的面庞泛着薄怒，挥手将手里的茶盏狠狠惯在地上，一旁静立的两个小厮早已见怪不怪，立刻安静而敏捷的跪伏在地，一人捡拾地上的碎瓷片，一人忙用半干的布巾擦拭地上的狼藉，不过片刻地面重又恢复了整洁，两名小厮拿着杂物躬身退出。

待得房中只剩自己一人，江秋年再也忍不住伏在榻上咳得惊天动地，一张苍白无血色的脸涨得通红，仿佛全身的血气都涌到了脸上，好不容易止住咳，他有气无力的闭目仰躺在榻上，一滴泪满满自眼角溢出渗入墨发之中，他抬手嘭嘭捶了两下床板，似想将心中的不甘与怨恨宣泄，然而除了捶得手掌生疼外，并无一丝用处，待着吴管事推门进入时，他已将一时的软弱悉数藏好，重又恢复往日里的平静。

“老爷，今日的乳茶十分的难得，那乳娘家里的小娃娃还没喝过一口便全都进献给了您，据说这种初乳的功效远远大于寻常，趁热喝最是滋补。”吴管事含着笑，语气恭顺，稳稳将茶盏递到江秋年手边。

茶盏釉色如雨后初晴的天空，衬得盏中奶白的汤汁泛出玉一般的光泽，江秋年抿了抿唇，最终还是伸出比冷玉还要白三分的手缓缓接过茶盏，仰头一饮而尽。

入口微甘，隐隐带有两分腥气，并不十分好喝，可是他早已经习惯，习惯了这味道，习惯这具破落的身体，习惯这种在死亡边缘徘徊的绝望。

然而习惯，并不代表就要认命。

饮过乳茶，又用盐水漱过口，江秋年自觉恢复了几分力气，”月亮又要圆了。“

吴管事面上陪着笑，身上却不停冒着汗，也不知是房中太热，还是别的什么原因，”老爷，福田院那边如今是确实没有办法，而流民那边现也管得紧不太好下手，这新来的顾大人着实……着实是有些让人头痛。“

“哼，七品的芝麻小官。”江秋年冷冷撇唇，“若是不得用，换一个不就好了。”