王大娘乐呵呵地忙活着，把李清蕊捉来的虾一股脑儿倒进了那个洗得干干净净的木盆里。

李清蕊舀了清水，一边给虾儿们洗澡，一边随口提议：“大娘，咱们别浪费，直接下锅得了。”

油炸虾虽然香气扑鼻，但在乡下，面粉和油可是比虾子金贵多了。

王大娘听了李清蕊的话，乐颠颠地去生火，心里想着，自己平时节俭，一天就一顿饭，今天有李清蕊做客，总得好好招待。于是她小心翼翼地从缸底刮了些玉米面，兑水搅和搅和。

简单的一顿，总得让客人吃得开心。

不一会儿，玉米面粥和鲜嫩的虾就出锅了，王大娘分了一半出来，笑眯眯地说：“蕊啊，这一碗给你婶子家送过去。”

李清蕊却摇摇头，语气坚定：“大娘，我就直说了吧，我来你这儿，就是不想让那些虾跟着我回去。”

她把分出来的虾又倒回了碗里，心想，低头做人是有道理，但面对那些不喜欢的，她可不愿强颜欢笑。

就算在她严肃的父亲面前，她也从不妥协，更别说去讨好那个王梅了。

王大娘劝了几句，见李清蕊一点儿也不为所动，只得摇摇头，心想，这李清蕊外表看似柔弱，骨子里却是个硬脾气，真是让人意想不到。

王大娘闲来无事，索性跟着李清蕊成了捉虾的好帮手，家里空落落的，正好免去了旁人的碎碎念。

晨光熹微，李清蕊还能赖会儿床，午饭后便与王大娘携手河边，不消三四个小时，一盆虾子便满载而归。

王大娘心里美滋滋的，直叹早点遇到李清蕊该多好，这下子，河边成了她的第二个家。

捉虾虽乐，却也累人，李清蕊便巧手编织长篓，夜放河中，白日里只需轻松收取便是。

李清蕊心里一盘算，这河里虾多鱼少，捉上五六斤不在话下，拿去县城或市集，定能换得几个钱。

王大娘听了，自然是一百个同意，她这把年纪，头一回做这买卖，捉虾归她，卖虾就交给李清蕊了。

一日，李清蕊正打算前往河边，却在家门口撞见了笑脸迎人的赵玉兰。

“小蕊，你这是要去哪儿呀？我跟你一块儿吧。”赵玉兰两条麻花辫儿晃晃悠悠，身上的旧衣裳洗得发白，可那笑容，却是清新又甜美。