此次张展是以县令上任的身份去往永定县，所以路上还带了十几个官差随行，还有他常用的小厮。

“大人外面有几个百姓拦住了去路，可是要将他们赶走？”小厮隔着车帘子问。

“先将人带过来，问问是何事。”

张展没想到自己还没赴任，居然就要审案子。

但没想到，那几个百姓要状告的居然是前县令。

前面那个县令因为贪污被抓了，关押在了万宁城的刑部大牢，再过不久就要问斩。

在关押之前，家中的钱财就已经被抄没充公，家中亲眷该抓的抓，该赶的赶，该罚的罚，已然处置妥当。

没想到还有漏网之鱼。

“草民本不想叨扰大人，可若等到大人回到县衙，草民等人怕是早没了性命！”几个百姓痛哭流涕，将自己的事说了。

原来是前面那个县令搜刮了不少钱财，还强占民女，甚至连已嫁做人妇的都未放过。

那些被强占的妇人并没有在永定县县城，而是被县令养在了另外的地方，思念他们心切的家人也曾百般寻找，可怎么也找不到。

后来县令倒台了，他们想着家人也许会被放回来，可左等右等却不见人。

张展：“为何那时不说？”

“大人那段时间在忙着赈灾，大家的日子都不好过，都想要活命。我们不想为了找家人，浪费大人的精力。”一个身穿蓝衣的男人哭着道，“没想到大人那么快就走了，后来我们再去县衙找曹县尉，县尉大人却说这事他管不到。”

另一人咬牙道：“不仅如此，第二日我们就遇见了一群地痞流氓，说我们得罪了不该得罪的人，将我们狠狠一通恶打！我那可怜的弟弟受不住了，没两日就一命呜呼了！”

“是啊，大人，我们也是听说新的县令即将到任，这才斗胆拦在路上。”

他们并不是今日才恰好拦住张展的，而是已经守在这里两个多月，每天只吃着旁边的野菜野果充饥，生怕错过了大人的队伍。

他们还要东躲西藏，因为曾遇见有两拨人过来查探，明显就是想将他们拦住，不准他们去告状。

张展震惊不已：“竟然有此事？”

这样说来，那个看起来正直的曹县尉，也有不小的问题。

否则老百姓不会故意避着他来。

不过这事，目前也下不了结论。

张展就叫来几个官差：“再往前走十里路，有一个岔路，你们从那岔路一直往北，就会到达最近的南河镇，南河镇上有一户老王家，是开包子铺的。将这些人交给老王家，你们也先住在南河镇上，等到我要传唤时，你们再将证人带来。”

那几个官差是从万宁城来的，平日里多受张家恩惠，自然无有不应。

八月十五中秋节，老王家早已装扮得喜气洋洋，倒不是因为想要过节，而是这天是小阿玉的生辰。

此前小阿玉因生辰八字被人算计吐血，王老太太就带着王传贵亲自去了一趟东邻县，两人在那里待了十多天，王老太太更是想办法混进了谢府，趁着谢府老爷办酒宴时，以厨娘的身份和后面众仆从打通关系。

而后便知道了小阿玉的身世。

说的是八月十五中秋夜那天，整个府上都在庆祝，但阿玉娘亲所在的院子却无人问津。

直到府中的猎犬忽然狂吠起来，朝着那个院子奔去，巡逻家丁才跟着猎犬一道过去。

就看见姨娘浑身是血，躺在院子里，脸上布满血与泪。

在她身边的裙子上，躺着沾满血迹的小阿玉。