果然，严若海之言一出，那双始终不曾移动的华贵云靴立时候启步，慢踱三五步来，直临近自己麾下最为得力的护军宗师，方才止步...将玉持套回腕间，亲自躬身，伸出手来，搭在严若海臂弯之上...

“你与朕，君臣相伴多年，莫说此次刺杀不成...”圣上扶住宗师臂弯一瞬，似已察觉些许，眸中红芒一闪而消，口中语气依旧平淡。

严若海能真切感受到来自这位帝王掌心涌来的真气，只在扶住自己起身一瞬，已将自己伤势探明，深知此时越是做作，反受怀疑更重，于是就欲顺势起身，岂料听得圣上平缓语势的后半句时，虎目之中立显惊慌，忙再跪而下。

“便是老严你弃朕而去...朕也不会怪你...”圣上以平淡语气说出的话，更似利刃，穿透眼前之人。

“圣上明鉴，若海之心，天地可鉴...”严若海显出几分惶恐，已不再是单膝，而改双膝跪地，额尖已触华贵云靴，靴面之上。

瞧得他再跪而下，圣上竟未再扶，而是抽回手来，负于身后，语气顿转：“老严随朕南征北战，无论单骑闯阵，还是于万军丛中取上将首级，皆翻手可得...为何今日，却失了手...”

严若海稍抬额来，而后再叩云靴之上，言辞恳切道：“启禀圣上，他身旁那人，的确难缠，竟连我都...”

“哦？堂堂的游龙宗师，竟会败于他手...对了，朕好像说过，你只需佯攻引离便好，刺杀之事，不用劳烦于你吧？”不待严若海说完，圣上已是开口打断，望着足下叩首之臣，听不出语中喜怒如何。

“来了！”严若海昨夜与唐九交手之时，便已猜到有今晨之问，早备下应对之法的他，当即依照此前早已定下之计开口禀来。

“臣始终牢记圣上旨意，要牢牢拖住此人，好让旁人下手，但没先到，此人甚是机敏，被他发觉...臣为了尽力拖延，只得与其交手，如真要说武境高低，臣与那人身旁护卫旗鼓相当，如真是以命相搏，也在伯仲之间...”

“所以...你一时不察，被他所伤...那他也安然折返了？”接过严若海未尽禀报之言，圣上平静问道。

“是...也不是...臣确实一时不察，被他所伤，但他也未曾安然折返...他中了臣一掌游龙，才将退去...臣本想追去，助忠齐公公一同下手，可想到圣上旨意，便想着先行复命，再言其他不迟。”严若海言尽之时，再行叩首。