怀滢见她不愿说，也没有追问，径自介绍起那套新办法。可说了半天，也不见钱婶半点反应。

她沉思片刻，问面前魂不守舍的妇人：“莫非是你儿子出了事？”

听到“儿子”二字，钱婶猛地回过神：“你怎么知道！”

怀滢道：“说起来你在乎的不过两件事，一是俸禄赏赐，二是你那儿子。若是俸禄的事让你烦恼，你早和我闹了……”

钱婶闻言，突然大哭起来，良久才收住声。

她问怀滢：“主事，你可知道我儿子的事？”

怀滢如实道：“只听闻他身陷苦海，具体的就不清楚了。”

钱婶用衣袖擦了擦眼泪：“主事可愿听我说一说？”

怀滢道：“嗯，你说吧。”

钱婶深吸了口气，娓娓道：“我在世为人时，家境贫寒，常被乡里欺负耻笑，可我不觉得什么，因为我有个孝顺儿子。他小小年纪就知道体恤我的辛苦，但凡家里有点好东西都留给我享用，还总说将来要挣下大把银钱让我过好日子。我心里高兴，劝他知足常乐，只要母子二人平安相守便是福。”

她问怀滢：“主事可去过凡间？”

怀滢想了下，道：“没有。”

“那您也许不知，人世可不比天界安稳，时不时有妖魔鬼怪扰民，若是没有高人护佑一方，那百姓可就是苦不堪言了！”

“你在人世时，也受到过侵扰吗？”

“那是，不过我们乡附近有一位术士，颇有名望，谁家遇到怪事都会找他帮忙，替乡里乡亲解决了不少麻烦。乡里人敬奉他，我儿子也觉崇拜他，觉得驱除邪祟是大本事。后来，儿子拜了术士为师，术士死后，儿子顺理成章地接替了他，负责给乡里祈禠禳灾。

那些年，邪祟们闹得特别凶，他每次都要拼死相搏才能护住乡民。乡民们感激，财帛食物一茬一茬地往家里送，我心里是说不出的骄傲和高兴！”

钱婶脸上露出笑，可笑容维持了不过片刻，便一下子消退干净。

“一日，一个黑脸的汉子路过我家，非说我儿子是邪魔外道，还说乡里的邪祟都是他放出来的。儿子却说，那人是妖怪变的，就是想逼走他好祸害乡里。两人互不相让，相约斗法，最后那人输了，死在了我家门前。”