孙二娘前脚离开任店没多久，后脚就捞了自个徒弟出来的消息不过半个时辰整个任店已是传了个遍。虽说正值午休时分，可任店后厨却是人满为患，可顶着众人“关爱”目光的柳程却只顾着跟前半个牛腿，只瞧着他拿起手中长刀，轻松几下原本还是硕大的牛腿已然变成一个又一个小块，虽未曾被处置依旧血淋淋，在柳程重新几番休整之下竟也多了几分，别致，美感。

方才从外入内的朱山只一眼便是闪现这般念头，瞧着已然是将肉块规整开始处置的柳程，原本笃定的面上瞬间也是有些犹豫。

眼尖的孙二娘早是瞧见朱山，可只专注于手边牛骨的柳程明显未曾分心，小心翼翼将手边的已然是清洗干净的牛腿骨放入锅中炖煮，牛肉香气很快熏染整个后厨，口中默念着数，不多时柳程也是飞快将锅盖打开，将手边早是备好的高粱酒挥洒没入，牛肉的清香带着淡淡酒气，混杂出的香味轻易便是让人迷醉，拿着筷着用力拨弄一番，确定酒与早是放置其中的一众香料和牛腿混在一处柳程方才将锅盖重新合上，“牛腿肉厚，炖煮两个时辰最是入味，晚饭之时正出锅，口味最佳。”

“你这是早想好，要为师与你今日归家休息。”

孙二娘话虽是对着柳程说，目光却是落到早是默默行至柳程身侧的朱山身上，“你许久未归家，为师不是不近人情，不过瞧朱总管这架势，想是大掌柜另有安排。”

柳程低头鞠了一躬，随即也是未发一言大步往外而去，朱山有些急了，忙不迭往外跑几乎被后厨一众杂物绊倒的架势颇是滑稽，任店外部小厮主管的派头全然无存，众人瞧在眼里，如何看不出这孙二娘是故意。

这数日那朱山的家眷于任店处现身好几次，莫不是果真这传闻中背地里有一腿的“狗男女”，如今是真的反目成仇？

“任店后厨不养闲人，你等果真要老娘清理门户不成？”

“二娘何必与小子们置气。”

“后厨这等污糟地儿，流云姑娘神仙一般的人儿如何能踏入？”

作势挡在一众眼馋的小子跟前，瞧着低眉浅笑却是一动不动的流云，孙二娘心头的火气更大，“姑娘若有吩咐遣丫鬟们来说一声，若是让”

“今日晨起不适，方才下楼走走便被这香味吸引，”目光漫不经心扫过一众人，瞧着皆是害羞低下头的小子，流云的笑意更大，“腹中饥饿失了分寸，望娘子置些吃食送到屋子里，小女，感激不尽。”

“数日未归，若只周身疲惫空手而归，家人瞧着，也只会担心。”

屋内，将食盒小心规制好递到沉默不语的柳程跟前，流云的面上也是有了笑，“任店处容我这许多年，李大掌柜，自然知晓轻重。”

“··阿弟受阿姐恩惠却从未有还报，受之有愧。”

“你做的油炸糕和阿娘当日的手艺一样，你离了这数日，旁人总做不出这滋味。去吧，阿姐明早就要吃到。”

作势起身将跟前的餐盒递到柳程手中，颇有几分怪异的站姿伴着手腕处隐隐露出的伤痕让柳程的神色也变了变，“··阿姐，官家这数日”

“天子身侧，从不缺美人，阿姐既是能让官家念念不忘，自是有自己的妙处，程哥儿，你小孩子家家，莫要多言。”

“··是。”

默默低头行了礼，柳程已然轻车熟路从后首处而去。