腊月十八，寒风呼啸，扼守塞外咽喉的张家口堡一片萧瑟。

自漫天的黄沙中一路向北而行不过百余里，便是被当地人称为"野狐岭"的要塞，另一侧便是一望无垠的塞外草原。

随着辽镇建奴崛起，朝廷下令关闭"互市"之后，原本于野狐岭附近游牧的蒙古部落便是各自迁徙，曾经热闹喧嚣的边陲要塞，逐渐杳无人烟。

但倘若是有人近前仔细观瞧便会发现，自张家口堡到野狐岭的沿途中，依旧充斥着凌乱的脚印及车辙印，且直通塞外草原。

...

兴许是因为近些时日天气不佳，本应于堡城附近当值的城门士卒早已不见了踪影，只留下一座门洞大开的堡城孤零零的立于旷野中，不远处，还有若隐若现的军营将其环绕。

堡城中，青石砖板的街道上行人寥寥且脚步急促，纵容是神经最为大条之人，也隐隐约约察觉到近些时日宣府镇的局势有些"剑拔弩张"，故此少有人敢在如此"风声鹤唳"的时候随意走动。

人心惶惶之下，就连在宣府镇如日中天的"范府"也是大门紧闭，一副如临大敌的模样。

但与外人想象中的乱作一团所不同，范府空旷的庭院中，反倒是一副觥筹交错的热闹景象。

前些时日随同"大金驸马"李永芳一同潜入张家口堡的数十名壮汉早已褪去了终日穿戴的黑袍，露出了光秃秃的头顶，样貌与周遭神情紧张的家丁婢女多有不同。

如此一幕，若是被外人瞧见定会惹来轩然大波，这些脑后留有"金钱鼠尾"的魁梧壮汉分明就是于辽镇如日中天的女真建奴。

但在戒备森严的范府，诸多心中惊恐的家丁婢女只当没看见，小心翼翼的将珍馐美味摆放在众人面前，不敢有半点怠慢。

尽管如此，大快朵颐的建奴们仍然不加掩饰对于周遭下人的鄙视，眉眼间满是不屑，肆无忌惮的狞笑声不绝于耳。

汉人如此孱弱，实在不配拥有这大好江山。

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与热闹喧嚣的庭院所不同，位于范府深处的书房内气氛很是凝重，大金驸马李永芳斜靠在上首，微微眯着眼睛，冷冰冰的注视着眼前好似不知所措的范永斗。

"驸马爷，您好端端的，这是发的哪门子脾气？"望着李永芳那双毫无感情的眸子，范永斗心中虽是有所猜测，但仍是硬着头皮，故作无辜的拱手道。

"呵，"一声嗤笑过后，李永芳的面容愈发狰狞，似是而非的提醒道:"范东家是在跟本驸马装糊涂不成？"

"我怎么瞧，这动静有些不对呐.."

话音未落，一股寒风便是顺着半开的窗柩吹进了书房中，令范永斗不由自主的打了个寒颤。