皇后闻言，眼神中的冷厉渐渐缓和，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。

她缓缓踱步至九皇子面前，居高临下地审视着他，半晌才开口：“九皇子，你果然是个聪明人。本宫欣赏你的识时务，也愿意给你一个机会。”

皇后继续说道：“既然你如此识相，本宫便允了你。不过，你要记住，今日之事，若有半点风声走漏，不仅你母妃难逃一死，就连你，也休想再活命。”

九皇子重重磕了一个头，声音坚定：“儿臣明白，定当守口如瓶，绝不敢有丝毫懈怠。”

皇后点了点头，转身对身旁的宫女吩咐道：“去，准备一碗‘安神汤’，让柔妃娘娘好好歇息，待九皇子办完事，再将柔妃娘娘秘密送出宫，对了，左侍卫到时候也一并送出宫，他们两个既然郎有情，妾有意，本宫愿意成全他们。”

“是。”宫女领命去了。

不一会儿宫女便端来一碗黑漆漆的药汁。

柔妃见状，心中五味杂陈，却也明白这是她唯一的生路，只能强忍着喝下。

不多时，她便感到一阵困意袭来，眼皮沉重，缓缓闭上了眼睛。

皇后下巴微扬：“九皇子，去办你的事吧，你母妃在本宫这会很安全。”

“是。”九皇子脸色虽然难看，带着一股青郁之色，却不敢犹豫，看了柔妃一眼，快步走了出去。

皇后盯着床上昏睡的柔妃看了半天，思绪有些飘忽，像是自言自语般道：“柔妃，其实本宫不屑宫斗，之前才会让你有爬到本宫头上的的机会，本宫的志愿是驰骋沙场，可你千不该，万不该算计皇位，你对这个江山毫无付出，本宫却是陪皇上在刀光剑影中才将他的皇位坐稳的，你凭什么让你的儿子坐享其成！”

夜无桀与江潋，在暗处目睹了这一切，听着皇后的喃喃自语，心中也是感慨万千。

夜无桀轻声道：“这后宫之中，果然步步惊心，人心比鬼魅更可怕。”

江潋点头赞同，随即又笑道：“不过，这也正是我们出来游玩的乐趣所在，不是吗？看尽人间百态，品味世间冷暖。”

夜无桀没有言语，但他的眼神中却透露出一种玩味与期待：“我们接下来去哪里？”

江潋也学着那皇后，将下巴抬得高高的，神色颇骄：“见识了皇宫的富丽堂皇，尔虞我诈，我们也该见见底层百姓在温饱线上的挣扎无奈还有真情依偎了。”

二人化作两道光影，飞离皇宫，江潋带着夜无桀在一个小渔村落下。

小渔村坐落在一片宁静的海湾旁，夕阳的余晖洒在波光粼粼的海面上，金色的光芒与蔚蓝的海水交织成一幅温馨而宁静的画面。

夜无桀与江潋漫步在村间的小道上，两旁是简陋却整洁的渔家小屋，炊烟袅袅升起，空气中弥漫着饭菜的香气。

二人不由自主被这种简单温馨的景象打动，停了下来，他们停的位置正好是一户看似较为贫困的人家前。

这家人的小屋由破旧的木板搭建而成，屋顶的茅草随风摇曳，显得摇摇欲坠。

然而，从屋内传出的欢声笑语却异常响亮，似乎完全不受外界条件的影响。